Il y a des fois, dans ce métier, où la course au scoop fait sortir le meilleur des médias. On regarde ce que fait l’autre, on en veut plus, plus rapidement. C’est vieux comme le journalisme.

Et il y a des fois, dans ce métier, où la course au scoop fait sortir le pire des médias. On entend parler de rumeurs, on se fie sur le gars qui a vu le gars qui a vu l’ours, on publie au conditionnel et… Et finalement, c’est pas vrai. On est dans le champ. Ce n’est jamais élégant, mais ce l’est encore moins quand la « nouvelle » touche la (fausse) mort d’un entraîneur de hockey que l’on sait malade depuis longtemps, Pat Burns.

Disons que le premier ministre fait un infarctus. Disons qu’il y a des rumeurs de décès, dans les minutes suivant ledit infarctus. Disons, là, on parle, on jase, on extrapole… Je comprendrais, donc, dans ce cas de figure que dans les minutes suivant l’infarctus, de fausses nouvelles touchant sa mort puissent circuler, même de la part de médias sérieux. Je comprendrais à cause de l’urgence, à cause de la fonction de premier ministre.

Mais ici, on parle d’un ancien coach, qui n’occupe pas de fonction publique, qui ne devrait pas faire l’objet d’une course effrénée au scoop, tabarslak, vu qu’on ne parle pas de l’échange d’un goaler à San Jose en échange de deux choix au repêchage en 2011 et 2012 ! On parle de la fin de vie d’un homme. Qu’on attende le communiqué de presse de la famille ou des Devils, il n’y a pas là de vital enjeu de droit du public à l’information…

Si j’ai bien compris le fil des événements, TSN a été le premier grand média à annoncer que l’ancien coach des Canadiens et des Devils était mort du cancer qui le ronge. On peut rire de TSN, mais à peu près tous les grands médias sont à un clic de souris de commettre ce genre de bourde.

Le punch : Pat Burns a lui-même appelé TSN pour leur dire qu’il était bel et bien vivant. Le titre est délicieusement absurde : Pat Burns réfute à TSN des dépêches selon lesquelles il est mort.