Au lendemain d’une grande performance contre Portland, les Mooseheads ne l’avaient tout simplement pas, dimanche soir, contre les Blades de Saskatooon.

Dominés pendant presque tout le match, ils ont joué à la hauteur des champions de la LHJMQ seulement une dizaine de minutes, en troisième période.

Halifax a réussi à chauffer Saskatoon, mais le réveil a été trop tardif : victoire des Blades 5-2.

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Impossible de blâmer la fatigue, c’était seulement un 19e match pour les Mooseheads en séries d’après-saison.

Ils n’étaient pas prêts à affronter Saskatoon et ont pris à les joueurs de l’équipe hôtesse du tournoi à la légère.

Exécution difficile, passes imprécises, manque de synchronisme, jeu désorganisé, manque d’intensité, indiscipline, revirements répétés… Bref, les Mooseheads n’étaient pas les Mooseheads.

De leur côté, les Blades ont joué un fort match. Ils méritaient la victoire. Balayés en première ronde des séries de la Ligue de l’Ouest, leur dernier gain remontait au 12 mars.

Toujours premiers sur la rondelle, bon échec-avant, excellents dans les batailles à un contre un : ils jouaient leur tournoi et ont réussi l’improbable mission de vaincre les favoris.

Le gardien Andrey Makarov a encore une fois été très solide devant son filet. Seul bémol, il a accordé beaucoup de retours, mais Halifax n’en a pas profité. Quelques tirs des Mooseheads ont touché le poteau.

Prochain match : Portland contre London lundi à 20 h, diffusé sur TVA Sports et Sportsnet.

Ça devait arriver tôt ou tard, et c’est maintenant officiel : l’entraîneur-adjoint Stéphane Matteau ne sera pas de retour derrière le banc de l’Armada la saison prochaine.

Tout ça, moins d’un mois après le renvoi de son fils, et une semaine après s’être confié au journaliste américain Tom Gulitti, qui couvre les Devils du New Jersey, l’équipe qui a repêché Matteau en première ronde l’an dernier.

Pour tout savoir sur le contexte de cette histoire

>>>Affaire Stefan Matteau: la version du père

>>>L’Armada libère Stefan Matteau

En entrevue, ses propos étaient loin d’être positifs.

Voici quelques citations, en rafale :

«Séparer un jeune des autres comme ça était injuste, et j’ai toujours de la misère à digérer ce qu’ils ont fait.»

«Je suis leur collègue et ils ont fait toute une mise en scène. Ils ne font même pas ça dans les pros.»

«Je n’ai jamais vu une équipe libérer un joueur cinq minutes après un match, c’était très, très, très décevant. Je ne me suis pas interposé, mais ça ne veut pas dire que j’étais en accord avec leur décision.»

Ouf!

C’était difficile de l’imaginer revenir derrière le banc de l’Armada après une telle entrevue.

Au final, c’est dommage autant pour lui que pour l’Armada. À ce qu’on raconte, il adorait son travail, et les jeunes l’appréciaient beaucoup, tout comme ses collègues.

En regardant ce gâchis, je me dis qu’avoir un père et son fils dans la même équipe, rendu à un si haut niveau de hockey, ça ne devrait pas être accepté.

C’est impossible de séparer parfaitement le travail et la famille. Les émotions finissent toujours par prendre le dessus.

Aucune indication ne laissait présager le départ de l’entraîneur-adjoint Stéphane Matteau avant que l’«Affaire Stefan Matteau» ne survienne.

Triste histoire.

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Le communiqué officiel émis par l’Armada

Tel que convenu à la suite d’une rencontre entre la direction de l’Armada de Blainville-Boisbriand et Stéphane Matteau Sr., ce dernier ne reviendra pas à titre d’entraîneur-adjoint avec l’équipe pour la saison 2013-2014.

L’Armada tient à remercier Stéphane Matteau Sr. pour sa contribution à l’organisation.

Il a assumé un rôle important au sein de l’Armada, et ce, depuis l’arrivée de l’équipe à la Ligue de hockey junior majeur du Québec en juin 2011.

La direction de l’Armada de Blainville-Boisbriand et Stéphane Matteau Sr. ne souhaitent pas émettre de commentaires supplémentaires à ce sujet.

Le gardien de but numéro un de l’Armada Étienne Marcoux devait être opéré à l’épaule gauche mercredi, mais finalement, cette chirurgie n’aura pas lieu.

«J’ai rencontré le médecin la semaine dernière, et il a convenu que l’état de mon épaule ne nécessitait pas d’opération», a expliqué Étienne Marcoux à La Presse.

>>> Mon texte annonçant l’opération à venir d’Étienne Marcoux

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Photo : LHJMQ

«Si j’avais joué à l’attaque ou en défense, j’aurais été opéré à cause des contacts plus fréquents, mais à la position de gardien, c’est correct. Je n’aurai qu’à continuer à travailler pour renforcer mon épaule.»

Si elle avait eu lieu, l’opération n’aurait pas été sans conséquence pour la suite de la carrière de l’athlète de 19 ans.

«Le médecin m’a dit qu’il y avait 10 % de risque que l’épaule “débarque” à la suite de l’opération. Aussi, comme c’est du côté de ma mitaine, j’aurais perdu de la flexibilité, et ç’aurait été long avant de toute la retrouver», a précisé Marcoux.

Depuis sa dernière blessure à l’épaule gauche à la fin du mois de novembre, tout va bien.

«Je n’ai rien senti d’anormal depuis mon retour au jeu, au début 2013. On m’a expliqué que c’était plutôt de la malchance, la façon dont j’avais été blessé.»

Au lieu de s’absenter de quatre à six mois, Marcoux sera donc disponible cet été pour se faire valoir à des camps de la LNH s’il est repêché ou s’il reçoit des invitations.

«Ce sera un été très important pour moi. Perdre jusqu’à six mois à cause de la réhabilitation aurait été difficile. Je veux forcer la main aux équipes de la LNH et leur montrer que je peux jouer à un niveau supérieur. En revenant toujours en force après mes blessures, j’ai prouvé mon caractère. En vue du repêchage, j’ai parlé à quelques équipes, mais je mise plus sur les invitations à des camps cet été. Être repêché à 19 ans, c’est plutôt rare», a mentionné Étienne Marcoux.