Qui a prédit que le Phoenix de Sherbrooke gagnerait trois de ses quatre matchs contre l’Océanic de Rimouski cette saison?

Moi non plus.

Hier, Sherbrooke a défait Rimouski 2-1 en prolongation, et Jean-Christophe Laflamme a marqué les deux buts de son équipe.

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Ce match était intéressant parce qu’il est possible que ces deux équipes s’affrontent en première ronde des prochaines séries éliminatoires.

Pour ce faire, Sherbrooke doit dépasser les Sea Dogs de Saint John au 15e rang, et l’Océanic doit résister à la pression du Drakkar de Baie-Comeau et garder son deuxième rang.

Mais ça va mal pour l’Océanic ces temps-ci. Une cinquième défaite à ses six derniers matchs.

Si ça continue comme ça, le Drakkar l’aura vite détrôné du sommet de la division Est et du deuxième rang du classement général.

Baie-Comeau accuse un retard de deux points, avec un match de plus à jouer.

Advenant une victoire ce soir contre l’Armada de Blainville-Boisbriand, le Drakkar passerait devant Rimouski.

De son côté, malgré son gain, le Phoenix reste à deux points des Sea Dogs qui ont gagné 4-2 contre les Screaming Eagles du Cap-Breton, hier.

On peut presque confirmer que la course aux séries est terminée dans la LHJMQ.

Avec maintenant six points de retard sur Sherbrooke et un match de moins à jouer, les Cataractes ne sont pas en bonne position pour se qualifier.

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Par contre, entre le 2e et 10e rang, on a droit à de belles luttes pour obtenir l’avantage de la glace le plus longtemps possible en séries.

L’Océanic de Rimouski n’a maintenant plus qu’un seul petit point d’avance sur le Drakkar de Baie-Comeau, qui lui souffle très fort dans le cou.

À l’enjeu, le sommet de la division Est et le deuxième rang du classement général, derrière les Mooseheads qui ont assuré leur championnat dimanche.

Ça ne va pas très bien pour Rimouski dernièrement. En l’espace de quelques jours, de sévères défaites de 6-2 contre l’Armada et de 7-2 contre le Drakkar.

Voici à quoi ressemble la suite du classement :

5- Moncton (58 pj, 75 points)
6- Québec (59 pj, 74 points)
7- Rouyn-Noranda (59 pj, 72 points)
8- Île-du-Prince-Édouard (59 pj, 71 points)
9- Val-d’Or (60 pj, 69 points)
10 – Drummondville (59 pj, 68 points)

Beaucoup de suspense à prévoir!

Avec si peu d’écart entre autant d’équipes, ce sera serré d’ici la toute fin du calendrier dans la LHJMQ.

***

Jonathan Drouin : impressionnant!

Dimanche, Jonathan Drouin a pris la tête du championnat des pointeurs de la LHJMQ devant Peter Trainor et Ben Duffy.

En seulement 42 parties, soit presque 20 de moins que ses poursuivants.

Il serait très surprenant que la vedette des Mooseheads ne termine pas premier à la fin de la saison.

Il est en feu et accumule les étoiles.

Le tout sans Nathan MacKinnon, présentement blessé, à ses côtés.

Avez-vous eu la chance de voir cette vidéo de Drouin qui domine affreusement les joueurs du Titan? Ça vaut le coup d’oeil.

Avec environ une dizaine de matchs à disputer pour chaque équipe de la LHJMQ, la course aux séries est-elle déjà terminée?

Les trois équipes en lice sont les Sea Dogs de Saint John, le Phoenix de Sherbrooke et les Cataractes de Shawinigan.

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Voici à quoi ressemblait le bas-fond du classement avant les matchs de vendredi :

Saint John, 15e, 57 parties jouées, 43 points
Sherbrooke, 16e, 57 parties jouées, 40 points
Shawinigan, 17e, 58 parties jouées, 35 points
Cap-Breton, 18e, 57 parties jouées, 32 points

Je ne sais pas pour vous, mais je ne vois absolument pas les Screaming Eagles réussir à se classer en séries, voire à dépasser les Cataractes. Cette saison, cette équipe est condamnée à terminer dernière.

Et pour Shawinigan, je n’y crois pas trop. Ce sera très difficile de rejoindre Sherbrooke et Saint John. Ils ont joué un match de plus, et accusent un retard de cinq points sur Sherbrooke et huit sur Saint John.

La vraie course pour le 16e et dernier rang, si elle tient toujours, se fera entre Sherbrooke et Shawinigan.

Les deux équipes se sont d’ailleurs affrontées mercredi. Devant ses partisans, le Phoenix a gagné 4-3.

Bien sûr, quand on se retrouve dans la cave du classement, les matchs «faciles» sur papier sont rares.

>>> Le calendrier de Sherbrooke

>>> Le calendrier de Shawinigan

En comparant le calendrier des deux équipes, on réalise toutefois que les Cataractes auront un avantage en disputant sept de leurs dix derniers matchs à domicile. Pour Sherbrooke, c’est tout le contraire : sept parties à l’étranger et quatre à domicile.

Mais le «vrai» avantage, je le donne au Phoenix, qui compte sur l’expérience de cinq joueurs de 20 ans grâce à son statut d’expansion. Dans le dernier droit, ça peut faire la différence.

Que pensez-vous de la course aux séries cette année dans la LHJMQ?