Richard Hétu est le correspondant de La Presse à New York depuis 1994. Il est également l'auteur de trois livres, dont les romans La route de l'Ouest (vlb 2002) et Rendez-vous à l'Étoile (vlb 2006). Il vit à Manhattan avec sa famille.
«Je m’excuse d’avoir utilisé l’expression “extorsion” en parlant de ce qui s’est passé hier à la Maison-Blanche, et je rétracte mes excuses à BP.»
- Le représentant républicain du Texas Joe Barton, qui avait condamné le fonds d’indemnisation de 20 milliards de dollars pour les victimes de la marée noire du golfe du Mexique ce matin lors de l’audition du patron de BP, Tony Hayward, devant la commission de l’Énergie et du Commerce de la Chambre des représentants.
C’est la zizanie au sein du GOP : le représentant républicain de Floride Jeff Miller, dont la circonscription inclut Pensacola, une destination touristique menacée par la marée noire du golfe du Mexique, demande à son collègue texan Joe Barton de démissionner de son poste au sein de l’influente commission de l’Énergie et du Commerce de la Chambre des représentants. Miller a condamné les critiques de Barton au sujet du fonds d’indemnisation de 20 milliards de dollars que BP a accepté de financer à la demande de la Maison-Blanche.
Sans aller aussi loin que Miller, le chef de la minorité républicaine de la Chambre, John Boehner, s’est dissocié des propos de Barton, applaudissant la décision de BP de mettre 20 milliards de dollars de côté pour les victimes de la catastrophe écologique.
Voilà donc au moins deux républicains qui ont pris le contrepied de l’opinion de Rush Limbaugh. Devront-ils s’excuser bientôt à l’animateur de radio conservateur, leader de facto du Parti républicain?
Le représentant du Texas Joe Barton a profité de l’audition du directeur général de BP Tony Hayward devant la commission du Commerce et de l’Énergie ce matin pour exprimer sa «honte» et s’excuser auprès de lui pour «l’extorsion» dont la Maison-Blanche se serait rendue coupable en demandant au groupe pétrolier de mettre de côté 20 milliards de dollars pour les victimes de la marée noire du golfe du Mexique (voir la vidéo ci-dessus).
Barton, dont la circonscription inclut Houston, est l’un des plus grands défenseurs de l’industrie pétrolière au sein de la Chambre des représentants. Même Hayward a semblé être surpris par ses excuses, selon cet article.
Comme on peut le lire ici, la Maison-Blanche a demandé aux dirigeants des «deux partis» de condamner les propos de Barton. Je cite la déclaration du porte-parole du président :
«Ce qui est honteux est que Joe Barton semble se soucier davantage des grandes compagnies qui ont causé le désastre que des pêcheurs, des propriétaires de PME et des communautés dont les vies ont été dévastées par la catastrophe.»
P.S. : D’autres élus républicains, dont la représentante du Minnesota Michele Bachmann, et l’animateur de radio conservateur Rush Limbaugh ont également critiqué la création du fonds d’indemnisation de 20 milliards de dollars, comme on peut le lire ici.
