Essayons de voir un peu plus clair dans l’histoire invraisemblable de corruption et de blanchiment d’argent qui a mené aujourd’hui à l’arrestation de 44 personnes dans le New Jersey, dont trois maires et deux parlementaires de cet État et au moins cinq rabbins de New York et du New Jersey (on trouve ici la liste complète des individus interpellés dans le coup de filet et ici un compte rendu de l’affaire publié sur le site du Wall Street Journal).

Tout commence par une enquête sur un réseau de blanchiment d’argent dont les tentacules s’étendent de New York à Israël en passant par le New Jersey et la Suisse. Ce réseau, selon le procureur fédéral du New Jersey, aurait blanchi des dizaines de millions de dollars par le biais d’oeuvres caritatives contrôlées par des rabbins de la communauté juive syrienne de Brooklyn et de Deal, dans le New Jersey. L’argent provenait notamment de la vente de reins et de faux sacs à main Gucci et Prada. Un homme de Brooklyn, Levy Izhak Rosenbaum, est accusé d’avoir persuadé des donneurs israéliens de lui vendre pour 10 000$ des reins qu’il revendait 160 000$. Un «témoin coopératif» a commencé il y a deux ans à collaborer avec les enquêteurs pour mettre à jour les crimes dont sont accusés les membres du réseau.

Ce même témoin coopératif a par la suite aidé les autorités policières à piéger pas moins de 29 édiles, gens d’affaires et autres responsables du New Jersey qui ne demandaient pas mieux que de recevoir des pots-de-vin pour aider ses causes. Ce témoin se faisait passer pour un promoteur immobilier. Il aurait notamment promis 25 000$ au maire de Hoboken, Peter Cammarano, qui a été élu à ce poste à l’âge de 31 ans en juin dernier après avoir siégé plusieurs années au Conseil municipal de la ville natale de Frank Sinatra. Le nombre des responsables arrêtés pour corruption a étonné même ceux qui sont habitués aux histoires rocambolesques du New Jersey. Je cite la déclaration d’un responsable du FBI :

«Le problème de corruption du New Jersey est l’un des pires, sinon le pire de la nation. La corruption est un cancer qui détruit les valeurs fondamentales de l’État.»

Le procureur fédéral du New Jersey n’a pas identifié le témoin coopératif, mais tout indique qu’il s’agit de Solomon Dwek, fils d’un rabbin qui dirige la synagogue de Deal et occupe une place importante dans la communauté séfarade du New Jersey. Dwek, qui dirige lui-même une école religieuse, faisait face à des accusations de fraude bancaire après avoir tenté d’encaisser un faux chèque de 25 millions de dollars.

(Photo AP)

Daviid McKalip, neurochirurgien de Floride et fondateur d’un groupe opposé à la réforme du système de santé promise par Barack Obama, a diffusé sur internet cette image qui s’ajoute à ce que TPM décrit comme «l’étrange prolifération de racisme en ligne parmi les conservateurs», dont on trouve ici quelques exemples.

Le procureur fédéral du New Jersey tiendra une conférence de presse ce midi à la suite d’une opération policière qui a mené à l’arrestation d’environ 30 personnes, dont deux maires et un parlementaire du New Jersey. Ces arrestations ont été effecutées dans le cadre d’une enquête sur un réseau international de blanchiment d’argent impliquant plusieurs rabbins de New York et du New Jersey.

Le maire de Hoboken, Peter Cammarano (photo), et celui de Secaucus, Dennis Elwell, ont été interpellés dans ce coup de filet. Hoboken, située sur la rive opposée à celle de Manhattan, est la ville natale de Frank Sinatra.

(Photo The Star-Ledger)