La réforme du système de la santé a dominé la conférence de presse de Barack Obama ce soir, comme l’atteste ce compte rendu du Washington Post. Cela dit, la réaction de Barack Obama à l’arrestation de l’universitaire Henry Louis Gates retiendra sûrement l’attention de certains médias demain. Dans sa réponse à une question sur cette affaire, le président a affirmé que la police de Cambridge avait agi «stupidement» en arrêtant l’éminent professeur de Harvard devant sa maison. Il n’a pas parlé de racisme, mais il a évoqué la question du profilage ethnique. Je cite une de ses déclarations dans le texte :

“There’s a long history in this country of African-Americans and Latinos being stopped disproportionately by the police. It’s a sign of how race remains a factor in this society.”

Obama a également déclaré à la blague qu’il se ferait tirer dessus s’il tentait d’entrer dans la Maison-Blanche en donnant des coups d’épaule dans la porte, comme l’a fait l’autre jour Gates pour débloquer la porte de son domicile :

Oakland, comme les autres villes de Californie, est à la recherche de nouveaux revenus après l’accord intervenu entre le gouverneur Arnold Schwarzenegger et les parlementaires de l’État pour combler un déficit budgétaire de 26 milliards de dollars. Le plan prévoit notamment 15 milliards de coupures budgétaires qui frapperont particulièrement les populations à bas revenus.

Ainsi, au lendemain de cet accord, 80% des électeurs d’Oakland ont approuvé la perception d’une taxe sur la marijuana vendue à des fins médicales. Il s’agit d’une première dans un État qui a légalisé en 2006 l’usage médical de la marijuana, et où le commerce de l’herbe est en pleine expansion.

Il va sans dire que certains voient plus grand qu’Oakland, comme ceux qui militent pour la dépénalisation – et la taxation – complète de la marijuana en Californie, une mesure qui pourrait rapporter, selon certains, 1,4 milliard de rentrées fiscales.

Le Sénat a infligé cet après-midi une rare défaite au lobby des armes à feu en rejetant un amendement qui aurait autorisé une personne possédant un permis de port d’arme dissimulée dans un État de porter également son arme à feu cachée quand il se rend dans un autre État du pays. L’amendement a tout de même récolté 58 votes (contre 39), soit seulement deux de moins que nécessaire pour assurer son passage. Deux sénateurs républicains, Richard Lugar (Indiana) et George Voinovich (Ohio), ont voté contre la mesure, frustrant ainsi la National Rifle Association, qui avait réussi à convaincre plusieurs sénateurs démocrates à l’approuver.

Cette défaite du lobby des armes à feu intervient au lendemain d’un rare revers subi par le complexe militaro-industriel, qui devra mettre fin à la production du chasseur F-22 à la suite d’un vote du Sénat.

Comme quoi les lobbies ne sont pas toujours gagnants à Washington.