Tout au long de la campagne électorale de 2012, les républicains ont critiqué les démocrates du Sénat pour leur incapacité ou leur refus d’adopter un budget. Ceux-ci ont finalement passé à l’action le 23 mars.

Conformément aux règles, une conférence entre des représentants du Sénat et de la Chambre devrait maintenant être tenue pour harmoniser les budgets adoptés par les deux chambres. Mais un groupe de sénateurs issus du Tea Party, dont Ted Cruz du Texas, Mike Lee de l’Utah et Rand Paul du Kentucky, posent une condition sine qua non à la tenue des négociations : tout accord budgétaire entre les deux partis doit exclure le relèvement du plafond de la dette.

Comme on peut le voir dans la vidéo qui coiffe ce billet et le lire dans cet article du New York Times, John McCain s’en est pris au sénateur Lee cette semaine, lui reprochant notamment de ne pas connaître les règles du Sénat concernant les négociations budgétaires au Congrès. Sa collègue républicaine du Maine, Susan Collins, avait déjà exprimé en termes semblables son impatience à l’endroit des élus du Tea Party.

Peu après la sortie de McCain, le sénateur Cruz lui a répondu en exprimant non seulement l’impatience du Tea Party à l’égard des règles du Sénat mais aussi sa personnalité confinant à l’arrogance :

Les militants républicains de Virginie ont choisi le pasteur E.W. Jackson comme candidat au poste de lieutenant-gouverneur de Virginie. (Photo AP)

Le ministre de la Justice de Virginie Ken Cuccinelli est un conservateur pur et dur mais il aurait probablement souhaité que les militants républicains de son État ne lui donnent pas comme colistier le pasteur E.W. Jackson, qui a déjà qualifié les gais de «malades» et «pervertis» et affirmé que l’organisation de planning familial Planned Parenthood avait été «beaucoup plus létale» pour les Noirs «que le KKK».

Cuccinelli affrontera en novembre le démocrate Terry McAuliffe, grand argentier des campagnes de Bill Clinton, à l’occasion d’une élection pour le poste de gouverneur de Virginie. Le Washington Post fait état aujourd’hui dans cet article de la nervosité de plusieurs républicains à la suite de la nomination de Jackson. L’ancien président du Comité national du Parti républicain, Michael Steele, exprime cette nervosité en ces mots :

«Les républicains à qui je parle me demandent : ”Que se passe-t-il en Virginie? Est-ce les 101 façons de perdre une élection?”»

L’élection n’est évidemment pas encore perdue pour Cuccinelli. Mais la Virginie, qui a voté pour Barack Obama en 2008 et 2012, pourrait ne pas vouloir voter pour un ticket républicain comptant un conservateur pur et dur et un extrémiste.

Une image montrant la rupture d'une section du pont qui enjambe la rivière Sagit au nord de Seattle. (Photo AP)

Le pont autoroutier qui s’est partiellement rompu hier soir au-dessus d’une rivière de l’État de Washington et sur lequel passe l’autoroute Interstate 5 au nord de Seattle était «fonctionnellement obsolète». Le terme signifie que la structure a été construite selon des normes qui ne sont plus en vigueur. L’expression «structurellement défectueux» aurait peut-être été plus juste. Heureusement, les passagers de la voiture, du camion et de la remorque qui sont tombés à l’eau ont été secourus.

En 2010, le gouvernement américain estimait que 25% des ponts étaient fonctionnellement obsolètes ou structurellement défectueux aux États-Unis. L’effondrement du pont de l’État de Washington relancera peut-être le débat sur la nécessité d’investir dans les infrastructures du pays.

En attendant, bonne chance aux usagers du pont Champlain.

P.S. : Selon cet article, la remorque aurait peut-être causé l’effondrement partiel du pont en frappant la structure.