Le CSKA invite ses partisans au Megasport où il dispute ses matchs de la EuroLeague de Basketball. Jeudi soir, le meilleur club de Russie a assez facilement battu le club Allemand Brose Baskets mais les deux clubs nous ont offert une bonne partie.
Après le match de la Ligue des champions opposant le Spartak à Benfica de mardi soir, au grand stade olympique luzhniki, pourquoi pas un match de l’équivalent de la Ligue d’Europe au basket?
Surtout qu’en raison de ma virée dans la KHL, j’ai manqué la visite de la NBA la semaine dernière au Centre Bell. J’ai manqué aussi la dernière escale de Rush, mais bon, je pourrai reprendre autant pour le groupe de Neil Perth que pour les Raptors…
Avant d’aller faire le tour du Kremlin et de demeurer figé, par le froid un peu, mais surtout par la beauté de la Place Rouge, je me suis rendu au Megasport pour assister à mon premier match de basket depuis longtemps.
Depuis trop longtemps en fait…
Le CSKA qui domine outrageusement la United League (VTB) en Russie. Cette ligue est composée de 20 clubs. Depuis 1992, le CSKA n’a perdu que les championnats de 2001 et 2002. Ça vous donne une idée.
La saison est jeune. Mais après 3 matchs, le CSKA (3-0) et le Spartak (3-0) dominent tous les deux les divisions de 10 clubs composant cette ligue.
Le match d’hier était toutefois de la Ligue d’Europe. Le CSKA recevait le club allemand Brose Baskets de Bamberg.
Les deux équipes ont offert un bon match.
Le CSKA s’est imposé rapidement au premier quart, laissant le Brose Baskets revenir au deuxième. Le même scénario s’est produit en deuxième demie. Le CSKA s’est toutefois donné une marge de manœuvre suffisante au troisième quart pour éviter le pire au dernier quart.
Résultat du match : victoire par 9 points du CSKA 76-67.
Anciens de la NBA
C’est comment le basket en Russie? Comme chez nous et aux États-Unis.
En fait, on peut dresser le même genre de comparaison entre la Euro League de basket et la NBA qu’entre la KHL et la LNH.
Les meilleurs joueurs sont dans la NBA, bien sûr, mais il y en a de très bons dans l’autre où on retrouve d’ailleurs des anciens de la NBA et d’autres qui voudraient bien y aller.
Nenad Krstic, le gros centre du CSKA – un Serbe de 2 m 13 et 109 kilos – a passé quatre saisons dans l’uniforme des Nets du New Jersey qui l’avaient repêché. Il est ensuite passé au Thunder d’Oklahoma City avant de terminer la saison 2010 dans l’uniforme des Celtics à Boston où il était un joueur de profondeur.
Il défend les couleurs du CSKA depuis deux ans.
Le nom de Sonny Weems vous dit quelque chose? C’est normal, il a joué pour les Raptors de Toronto pendant deux ans après avoir fait le saut dans la NBA – diplômé de Arkansas – avec les Nuggets qui partagent le Pepsi Center avec l’Avalanche à Denver.
Weems ne réchauffait pas le banc à Toronto. En 140 matchs en carrière dans la NBA il en a amorcé 47 et a maintenu une moyenne de 20,3 points par matchs.
Weems n’est pas le seul Américain du CSKA.
Aaron Lee Jackson, un diplômé de Duquesne boudé par la NBA, s’est exilé en Europe en 2009. Andrew Nicholas, diplômé des Terrapins du Maryland en 2003 arpente les courts européens depuis 2004.
L’entraîneur-chef, l’italien Ettore Messina jouit d’une très bonne réputation en Europe. Il s’est d’ailleurs joint aux Lakers de Los Angeles il y a deux ans à titre d’adjoint. Après une expérience d’une saison, il est revenu avec le CSKA qu’il avait quitté en 2009 pour prendre la direction du Real Madrid, le club le plus titré de la Ligue d’Europe avec 8 championnats.
Le CSKA dispute ses matchs habituels en ligue de Russie dans son petit amphithéâtre de 4000 places. Comme les équipes de hockey de Moscou, il déménage au Megasport pour disputer des matchs plus importants.
Le plus gros amphithéâtre couvert de Moscou n’était pas plein hier. Loin de là. Mais comme au hockey, il y avait de l’ambiance malgré tout. Les Ultras et les membres du «dancing team» s’occupaient de mettre de l’ambiance.
La qualité du jeu. Du bon basket offert par des gars qui sont évidemment une coche, ou deux, voire trois sous les montres de la NBA. Quelques solides «dunk» de beaux «alley-oop» et une pluie de tirs de 3 points décochés du «centre-ville» comme dirait Bob Comeau.
Une autre belle soirée à Moscou. Même sans hockey… et sans Vodka non plus.
Ah oui! Les concessions. Ce n’est pas fort au Megasport. Des petits sandwich, des épis de maïs qui sont loin d’être aussi bons que ceux de Mme Matte à Neuville ou de la famille Denaut de St-Jacques le Mineur qui cultive le meilleur au monde. Mais des petites pizzas de «Papa John» qui vient de débarquer en Russie et qui commandite le CSKA ont fait la job.
300 roubles pour une petite pepperoni. Ça donne un peu moins de 10 piastres en canadien.
À l’image de la Ligue des champions
Je ne sais pas pour vous, mais j’aime bien cette façon de faire en Europe alors que les équipes professionnelles disputent des matchs dans leurs ligues nationales et que les meilleures s’affrontent en ligue européenne.
Après trois match en Ligue d’Europe, le CSKA est toujours invaincu. Comme son plus grand rival de division Barcelone.
Tel Aviv (Israel) et le Zalgiris de Kaunas (Lituanie) présentent aussi des fiches parfaites.
Comment fonctionne la Ligue d’Europe?
Vingt-cinq clubs dominant leurs ligues nationales respectives accèdent à la Ligue d’Europe. Le 26e participant est sélectionné par le biais d’un tournoi de qualification impliquant huit clubs.
Cette année, c’est le club de Cantu en Italie qui a obtenu le laisser-passer en battant le club français de Le Mans.
La Ligue d’Europe est composée de quatre divisions comptant six clubs chacune. Les équipes de ces divisions s’affrontent dans un round-robin de 10 matchs.
Une fois ce round-robin complété, les quatre premiers de chaque division sont reclassés au sein de deux divisions de huit clubs. Les premiers, 2es, 3es et 4e des divisions A et D composent un groupe. Les 1ers, 2es, 3es et 4es des divisions B et D composent l’autre.
S’amorce alors un autre round robin de 14 matchs : deux parties contre chacune des sept équipes de sa propre division.
Les quatre clubs de tête de chaque division passent en séries selon la formule habituelle : les premiers contre les quatrièmes de la division adverse. Les deuxièmes contre les troisièmes de l’autre division.
Les quatre équipes sortant de cette série quatre de sept passent au carré d’as «Final Four» qui sera en vedette lors du championnat disputé à Londres au début du mois de mai prochain.
Le club grec Olympiacos est tenant du titre.
Le CSKA en compte six.
C’est ça qui est ça.
J’ai vu mes premiers brins de neige moscovites en sortant du match. Ce matin, ils étaient plus gros, mais la pluie s’est mise de la partie pour les transformer en eau…
Mais ça s’en vient ici aussi.
On reconnecte plus tard.
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