C’est à Toronto, en septembre 2006 au camp des recrues du Canadien, que j’ai croisé pour la première fois Sergei Kostitsyn.

Deux centième choix du dernier repêchage, il ne lâchait pas d’une semelle Mikhail Gabovski. Comme une mouche et un tas de fumier, les deux étaient inséparables.

On ne savait pas encore qui était la mouche et qui était le fumier.

On sait maintenant qu’ils avaient tous les deux du fumier dans le nez, dans la tête et dans le cœur…

Le Canadien avait un plan pour le plus jeune des frères K : l’envoyer avec les Knights de London dans la Ligue de hockey de l’Ontario où il venait de passer l’hiver.

Kostitsyn ne voulait pas. Il tenait à demeurer avec son «ami» qui devait se rendre à Hamilton avec le club-école.

«No Juniors», que le bon Serge répondait dans son anglais rudimentaire.
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La prochaine saison permettra de déterminer qui est le vrai Benoit Pouliot. À tout le moins, de se faire une meilleure idée...

Le Canadien se devait de donner une autre chance à Benoit Pouliot. Même si cette chance lui coûte 1,35 million de beaux et gros dollars.

Pourquoi?

Parce qu’il n’a que 24 ans; parce que pendant une brève période de temps, une trop brève période de temps il est vrai, à son arrivée dans le CH, il a marqué des buts à la hauteur de ce que l’on attend d’un joueur repêché au 4e rang, comme ce fut le cas en 2005.

Comme il se doit de marquer et devra marquer pour justifier la chance que le Canadien lui accorde.

Pouliot a marqué 15 buts et récolté 24 points en 39 matchs avec le Canadien après qu’il soit passé du Minnesota à Montréal en retour de Guillaume Latendresse.

Ces statistiques sont toutefois trompeuses.
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Jarred Tinordi est le 8e Américain sélectionné en première ronde par le Canadien depuis 2000. Il est aussi le 5e défenseur. Les quatre arrières qui l'ont précédé, comme David Fischer que l'on voit ici avec Bob Gainey lors de sa sélection en 2006, ne sont plus avec le Tricolore...

Il n’y a pas lieu d’être surpris par la sélection d’un Américain à titre de premier choix du Canadien dans le cadre du repêchage de 2011.

Loin de là.

Jarred Tinordi est devenu vendredi le 8e choix de première ronde du Canadien lors des 10 dernières années à venir du pays de l’Oncle Sam.

Il est aussi le cinquième défenseur après Ron Hainsey (2000), Mike Komisarek (2001), David Fischer (2006), Ryan McDonagh (2007).

À cette liste on doit aussi ajouter les noms de Christopher Higgins (2002), de Max Pacioretty (deuxième sélection de première ronde en 2007), et Danny Kristo.

Cette liste démontre avec éloquence à quel point Trevor Timmins, le chef du recrutement amateur du Canadien, et ses mentors Pierre Gauthier et Frank Jay (un vieux de la vieille dans le monde de la prospection de talent) ont à cœur le filon américain.

Avec raison?
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