Le Canadien a mieux joué en deuxième période. Surtout en deuxième portion de la période médiane. Remarquez qu’il aurait été difficile de faire pire qu’en première.
Mais cette amélioration n’a pas été suffisante et le Canadien tire toujours de l’arrière après deux périodes contre le Minnesota.
Profitant des largesses du Canadien, le Wild a pris les devants 2-0 en première. On a vu que cette équipe a la vitesse, le talent et la capacité de faire payer à ses adversaires du jeu défensif poreux.
Oui, Brian Rolston et Pavol Demitra sont partis, mais il y en a d’autres qui peuvent marquer.
Marian Gaborik et Stéphane Veilleux l’ont prouvé. Mais les trois autres trios du Wild ont également connu de bonnes occasions.
En deuxième, la poigne défensive de Jacques Lemaire a pris le dessus.
Le Wild n’a pas cessé de jouer, mais il a protégé ses arrières et avec un peu de chance, il aurait enfilé un 3e but alors qu’un tir de Kim Johnsson s’est retrouvé sur le poteau à la droite de Carey Price.
Ce poteau a peut-être un peu réveillé le Canadien.
Andrei Kostitsyn y est allé d’un bel effort individuel et il a obligé Niklas Backstrom à réaliser un bel arrêt à ses dépens. Sur la même séquence, le plus vieux de Kosti a décoché un très bon tir, mais il a raté la cible.
Ses compagnons de trios, Tomas Plekanec et Alex Kovalev, ne cassent rien pour le moment.
Tout comme le trio de Koivu, Higgins et Tanguay qui ne fait pas grand-chose non plus.
C’est le trio de Robert Lang, avec Latendresse et l’autre Kosti, qui a eu les meilleures occasions.
Latendresse s’est fait voler sur un tir de l’enclave alors que Backstrom a sorti sa grosse mitaine pour gober la rondelle.
C’est 17-17 au chapitre des tirs.
La troisième commence.
On reconnecte après le match.
Entre les lignes
« Ne gagez pas trop fort » — Jacques Lemaire
L’entraîneur-chef du Wild du Minnesota a fait rire les journalistes lorsqu’il a évalué les chances de son équipe de terminer au premier rand de la division Nord-Ouest. « Quand je regarde les équipes de notre division – Calgary, Vancouver, Edmonton, Colorado et Minnesota – je n’ai pas la moindre idée de qui finira premier ou dernier. En fait, je crois qu’on n’en saura rien avant la dernière semaine de la saison régulière. Si vous voulez gager sur le club qui terminera en tête, je vous conseille de ne pas gager trop fort… »
Laraque devra être en forme
George Laraque sera-t-il en uniforme vendredi prochain, à Buffalo, pour entreprendre sa première saison avec le Canadien? Le principal intéressé assure que oui. Mais Guy Carbonneau imposera une condition non négociable. « Il devra être en forme, a tranché l’entraîneur-chef du Canadien hier. Je sais qu’un bagarreur n’a pas à être en grande forme pour se battre, mais je veux plus qu’un simple bagarreur lorsque je ferai appel aux services de George », a ajouté Carbo. Laraque, qui n’a pas disputé un seul des neuf matchs préparatoires du Canadien, aura donc quatre jours pour convaincre son coach qu’il est en mesure d’entreprendre la saison en même temps que ses nouveaux coéquipiers…
Sur la touche
Outre Francis Bouillon, à l’écart pour une période de sept à 10 jours, le gardien Jaroslav Halak, le défenseur Ryan O’Byrne et l’attaquant George Laraque n’ont pas chaussé les patins à l’entraînement hier. Andrei Markov s’est quant à lui entraîné, mais le Canadien a décidé de rayer son nom de la formation par mesure préventive…
Brunette sur les traces de Jarvis
Andrew Brunette disputera une 454e partie consécutive lorsque le Wild du Minnesota amorcera sa saison le 11 octobre en recevant les Bruins de Boston. Il est l’actuel homme de fer de la LNH n’ayant pas raté une seule partie depuis la saison 1998-1999. De retour au Minnesota après trois saisons passées au Colorado, Brunette devra être encore solide et patient s’il veut rejoindre l’entraîneur-adjoint du Canadien, Doug Jarvis, qui détient toujours le record de la LNH avec 964 matchs de suite…
Revoilà Henry
Caché à l’infirmerie en raison d’une blessure au dos, le défenseur Alex Henry est réapparu sur la patinoire du Centre Bell hier matin. Il devrait disparaître au cours des prochaines heures alors que la dernière vague de coupures déferlera sur les jeunes. « On le regarde encore et on aurait aimé le regarder plus, mais les blessures ont changé des choses », a mentionné Guy Carbonneau. En trois matchs préparatoires, Henry n’a pas récolté de points. La seule statistique accolée à son dossier est reliée au 19 minutes de pénalités dont il a écopé. De fait, c’est plus pour ses qualités de boxeur que de défenseur que le gros arrière s’est fait remarquer depuis deux semaines…
