Il reste encore des petits bobos à guérir et le gros George à insérer au sein de la formation. Il reste encore un peu de synchronisme à trouver et de chimie à créer.

Mais à voir le Canadien patiner hier dans une victoire de 3-1 aux dépens des Bruins de Boston, on peut avancer sans trop de risque de se tromper que la saison pourrait commencer demain et que le Tricolore pourrait très bien s’en tirer.

Mais comme les petits gars ont passé la nuit à Mont-Tremblant, qu’ils profiteront du grand air pendant les deux prochains jours et qu’ils joueront un dernier match préparatoire samedi avant de s’offrir une semaine pour peaufiner ce qu’il reste à peaufiner, le Canadien sera meilleur encore le 10 octobre venu lorsqu’il débarqueront à Buffalo pour amorcer la saison du centenaire.

Cou donc! Est-ce que je serais en train de me faire endormir par les exploits du Canadien?

Ce serait le boute du boute…

Mais quand on y regarde de près, le Canadien semble vraiment prêt.

Avant que je ne l’oublie: l’état-major a retranché trois joueurs après le match d’hier. Gregory Stewart, Matt d’Agostini et Ben Maxwell iront rejoindre les Bulldogs de Hamilton aujourd’hui.

ça veut dire que Max Pacioretty et Yannick Weber sont toujours avec le grand club au moins jusqu’à samedi.

Après? On verra!

Revenons au match.

Même s’ils étaient réunis pour la première fois du calendrier préparatoire, Saku Koivu, Christopher Higgins et Alex Tanguay ont étourdi les partisans du Canadien et surtout leurs adversaires des Bruins de Boston en première période.

Bon! Ils n’ont pas su profiter des occasions générées et se sont faits plus discrets au cours des 40 dernières minutes de jeu. Mais à la lumière de ce qu’ils ont démontré hier, ce n’est qu’une question de temps avant qu’ils ne noircissent la feuille de pointage.

Et en attendant que ce temps soit venu, l’attaque à cinq a pris la relève. Elle a enfilé trois buts et Jaroslav Halak s’est dressé devant son filet n’accordant qu’un but sur 34 tirs et le Canadien a remporté une victoire de 3-1.

« Nous avons eu des étincelles, mais je crois que le meilleur reste à venir », a lancé Christopher Higgins après la victoire qui a porté à six gains, dont trois arrachés en fusillade, et deux défaites la fiche du Canadien en matchs préparatoires.

Déjà 11 buts

Après une première période qui s’est soldée sur une égalité de 0-0 en dépit d’une nette domination, le Canadien a profité d’une supériorité numérique de deux hommes pour prendre les devants en début de deuxième.

Alex Kovalev a déjoué Emmanuel Fernandez avec un tir qui n’a donné aucune chance au gardien des Bruins. Ce but a mis un terme à la première pénalité, mais pendant que la deuxième s’écoulait, Patrice Brisebois, venu appuyer l’attaque, a sauté sur un retour de tir de Yannick Weber pour enfiler son premier but en match préparatoire.

Soixante-huit secondes seulement s’étaient écoulées depuis le début du deuxième tiers et le canadien menait 2-0.

Guillaume Latendresse, bien posté devant le filet, a enfilé le troisième but en sautant sur une rondelle libre. Cette rondelle s’est retrouvée à ses pieds après qu’elle eut atteint – un tir d’Alex Tanguay de la pointe – Chris Higgins à l’intérieur de la cuisse.

La mention d’aide n’a pas eu de vertu analgésique.

« J’ai encore mal. Si au moins j’avais vu la rondelle arriver. J’aurais bougé », a lancé Higgins en esquissant une grimace.

Statistique intéressante : le Canadien a enfilé 20 buts en huit matchs préparatoires jusqu’à maintenant. Et 11 de ces 20 buts – taux d’efficacité de 19,82 % — ont été marqués lors d’attaques massives.

À ce rythme là, le Canadien en marquerait 112 et des poussières sur une saison de 82 matchs. Ce serait énorme. Énorme, car l’an dernier, le Tricolore a dominé la LNH avec 90 buts lors des attaques massives dont il a profité.

Chimie à créer

Chacun de leur côté, Saku Koivu et Alex Tanguay soulignaient à quel point ils avaient apprécier cette première expérience ensemble.

Ils étaient aussi d’accord sur le fait que le temps permettra d’améliorer les choses.

« Ce n’était qu’un début. Et comme nous revenions tous les trois d’une absence reliée à des blessures, il était surtout important de s’apprivoiser un peu. Nous y sommes arrivés et avons réalisé quelques bonnes présences », a mentionné le capitaine.

« Nous nous sommes parlés beaucoup lors du match et il faudra profiter des entraînements pour nous comprendre », a lancé Alex Tanguay qui réfute les allégations selon lesquelles lui et Koivu devront apprendre à partager la possession de la rondelle.

«Je ne sais pas si les entraîneurs vont nous réunir en saison, mais s’ils le font, je considère que la force de notre trio sera justement de ne pas conserver la rondelle trop longtemps. Saku et moi sommes capables de compléter des passes et de la façon dont je vois ça nous utiliserons cette qualité et la vitesse de Chris pour compléter des passes courtes et rapides », analysait Tanguay.

« Il n’y aura pas de chicane pour la rondelle. Je peux vous l’assurer. Même que s’il y avait quelque chose qui clochait ce soir, c’est que Saku, comme moi, ne lancions pas assez. On va se reprendre », a ajouté l’ailier droit.

Halak solide

Après des performances étincelantes de Carey Price, Jaroslav Halak a démontré encore hier qu’il n’avait pas l’intention de rester assis au bout du banc et d’attendre que le gardien numéro un lui offre des soirées de travail.

Après son jeu blanc de 5-0 aux dépens des Sénateurs d’Ottawa vendredi dernier, il a été meilleur encore hier.

« Chaque fois que je vais devant le filet, j’y vais pour gagner. Il n’y a pas de guerre entre moi et Carey, mais je veux m’améliorer le plus possible et c’est ce que je tentais de faire encore ce soir », a indiqué le jeune gardien slovaque.

Zdeno Chara, lors d’une attaque massive des Bruins en troisième, a été le seul à déjouer Jaroslav Halak. Il a redirigé la rondelle dans une cage déserte après un bel échange amorcé par Marc Savard et P.J. Axelsson.

Entre les lignes

- Francis Bouillon, blessé, n’a pu compléter le match.

- Question comme ça : qui chez le Canadien a été le plus utilisé en première période. Si vous avez répondu Mathieu Dandenault, vous êtes de sa famille, ou vous êtes chanceux. Mais vous avez raison. Le vétéran défenseur – il joue avec Francis Bouillon ce soir – a passé 7 :15 sur la patinoire.

- Ce sont finalement Josh Gorges (21 :38) et Patrice Brisebois (21 :15) qui ont été les deux défenseurs les plus utilisés chez le Canadien…

- À son deuxième match, Brisebois a connu une très bonne rencontre. Il a d’ailleurs récolté la première étoile de la rencontre. Halak et même Chris Higgins présentaient des candidatures valables, mais c’est une belle tape dans le dos du vétéran défenseur…

- Zdeno Chara (27 :16) a été le joueur le plus occupé de la soirée hier. Il aurait sans doute ajouté quelques 30 secondes à cette longue soirée de travail s’il n’avait pas écopé une pénalité mineure en deuxième période. Pénalité durant laquelle, Guillaume Latendresse a marqué…

- Les partisans du Canadien semblaient avoir déjà oublié les deux saisons de 30 buts de Michael Ryder dans l’uniforme du Tricolore. Car dès sa première présence dans l’uniforme des Bruins, l’ancien du Canadien a été hué copieusement par certains alors que d’autres scandaient son nom en signe de dérision. C’est Zdeno Chara qui sera content. Il ne sera dorénavant plus le seul Bruins à être hué lors des escales au Centre Bell…

- « Marc Savard n’est pas à échanger et les Bruins ne tentent pas de faire de la surenchère en l’offrant à qui en voudra autour de la LNH. » Directeur général des Bruins de Boston, Peter Chiarelli a lancé cette mise au point sans équivoque en entrant au Centre Bell hier. « Ça fait deux semaines que cette nouvelle circule et il n’y a rien de vrai dans ça. Je reçois des appels d’équipes qui posent des questions sur Chara (Zdeno), Bergeron (Patrice) et sur plusieurs de nos joueurs. Je dois écouter. Mais ça ne veut pas dire que je suis prêt à bouger. Je vous assure que Marc Savard n’est pas dans la vitrine », a conclu le d.-g. des Bruins…

- Andrei Markov et George Laraque étaient les deux seuls joueurs réguliers à manquer à l’appel lors de l’entraînement. Blessé à une jambe, Markov n’a pas patiné, alors que le gros George a chaussé les patins en solitaire. « Je l’ai regardé aller pendant une bonne demi-heure ce matin. C’est certainement une bonne nouvelle. On passera les deux prochains jours au Mont Tremblant et on a encore une semaine avant de commencer la saison. À moins de surprise, je crois bien que tous nos gars seront disponibles pour le début de la saison », indiquait Guy Carbonneau hier…

- À cause de ses performances étincelantes sur la patinoire, le nom Pacioretty sort de la bouche de tous les partisans du Canadien. Il ne reste qu’à trouver le prénom juste. Car bien qu’il soit natif du Connecticut, la nouvelle sensation du Tricolore a des origines italiennes et québécoises. « Mon grand père a quitté l’Italie quand il était jeune. Une fois en Californie il a rencontré ma grand-mère qui est née et a grandi à Montréal », a indiqué le jeune homme de 19 ans. Le nom Pacioretty s’écrivait d’ailleurs avec un i à la fin avant que le grand-père ne décide de le remplacer par un y. En ce qui a trait au prénom, il pourrait être Maxime ou Maximilio. «Peut-être, mais j’aime bien Max », a simplement plaidé Pacioretty…

- On reconnecte plus tard