Des six joueurs qui ont survécu à la vague de coupures qui ont déferlé dans le vestiaire du Canadien, ce matin, combien ont des chances réelles de rester avec le grand club?

Si vous répondez plus qu’un, vous souffrez d’un optimisme qu’il faudrait soigner le plus tôt possible avant de transmettre votre virus à trop de monde.

Comprenez moi bien : les petits gars restés dans la grande ville sont de très bons joueurs de hockey. Des joueurs qui seraient capables de commencer l’année à Montréal et qui seront sans doute des réguliers, même des bons joueurs, un jour.

Mais tout de suite?

Il faudrait se garder une petite gêne.

Car l’équipe est faite. Et seule des blessures où une grosse déception changera quelque chose au plan déjà établi. Et encore, ce sera une petite chose…

À moins d’une blessure, Carey Price et Jaroslav Halak seront les gardiens le 10 octobre à Buffalo. Le Canadien comptera sur un bon duo de jeunes gardiens.

Marc Denis sera une police d’assurance à Hamilton. Mais le très gentil gardien québécois devrait plus se préoccuper du travail qu’il a à accomplir pour redevenir le gardien qu’il est capable d’être que de Montréal. Sinon, il verra Cédrick Desjardins lui voler le job de gardien numéro un avec les Bulldogs.

À la ligne bleue, je n’ai que des bons mots à écrire sur Yannick Weber. La plus belle surprise à mes yeux du camp d’entraînement. Il est bon et sera très bon avant longtemps. Mais peut-il vraiment déloger Patrice Brisebois ou Ryan O’Byrne.

Pas tout de suite.

L’an prochain, alors que Patrice sera peut-être rendu à la retraite, peut-être. Mais dans dix jours à Buffalo, non! À moins qu’il y ait des blessures. Bien sûr.

À l’attaque, les Pacioretty, Maxwell, D’Agostini et Stewart joueront dans la LNH.

Peut-être cette année s’il y a des blessures.

Mais il n’y a pas un gars parmi les neuf premiers attaquants qui cédera son poste à un des jeunes. À moins que Bob Gainey ne transige un de ces joueurs pour obtenir un solide défenseur qui hériterait du job de partenaire de Roman Hamrlik.

Et derrière, les Bégin, Lapierre, Laraque, Kostopoulos sont là. George est blessé, mais il amorcera la saison. Bégin, Lapierre et Kostopoulos ne cassent rien, mais dans leur rôle, ils sont bien campés.

Et pourquoi diable confinerait-on un Maxwell, un D’Agostini, voire un Pacioretty au sein de ce quatrième trio ou sur la liste des deux extras?

Ces gars là doivent poursuivre leur travail à Hamilton pour être fins prêts lorsqu’un poste s’ouvrira au sein des trois premiers trios.

Avant d’être soumis au ballottage et de peut-être – c’est la grâce qu’on lui souhaite – passer à une autre équipe, Mathieu Dandenault est là lui aussi.

Un gars est en danger selon moi. Un : Kyle Chipchura.

Mais il est le 14e attaquant.

Un poste que Gregory Stewart pourrait combler. Peut-être!

Le Canadien a de la profondeur. C’est vrai. Les jeunes qui sont restés et même quelques uns qui sont partis ont un avenir dans la LNH.

Mais tout de suite?

Du calme.

Remarquez que je ne vous vise pas directement. Mais à entendre certains de mes collègues y aller de scénarios et de grands chambardements, j’attendrais un peu.

Le Canadien a une belle équipe. La plus belle et la plus intéressante que je couvre depuis mon arrivée à Montréal il y a 10 ans.

Pourquoi alors vouloir la remodeler alors que la saison n’est pas même commencée?

Je l’ai écris souvent et je l’écris encore : les petits qui sont restés à Montréal hier méritent pleinement l’honneur qu’on leur a fait.

Mais comme l’a dit Carbo hier, au-delà de leur mérite, les blessures qui se sont multipliées ont forcé la main du Canadien aussi un brin.

Et contre des équipes qui vont débarqués avec des alignements plus garnis et qui opposeront plus de compétition au Canadien, Carbo espère que les vrais gars de la LNH seront en mesure de jouer.

Ça ne l’empêchera de peut-être donner d’autres parties à des jeunes comme il l’a dit lundi en commentant le départ des 18 joueurs retranchés.

Mais le gars que Carbo veut voir sur la glace sont ses réguliers. Ceux qu’il a placés sur son tableau depuis un bon moment. Ceux avec lesquels il entend commencer la saison et gagner le plus de matchs possibles.

Une liste sur laquelle les noms de Weber, Pacioretty, Maxwell et D’Agostini seront écrits en grosses lettres un jour. Mais ce jour viendra l’an prochain, dans deux ans ou trois. Mais une fois sur la liste, ces noms y seront pour un bon moment.

On reconnecte plus tard.

C’est mon pool de hockey ce soir. L’un de mes pools…

Et non, je ne prendrai pas Kovalev si j’ai le premier choix.

Vous m’excuserez!