C’est rare de voir Guy Carbonneau sourire après une défaite.

Bon! Il ne riait pas aux éclats et n’a pas commencé son point de presse en lançant : une fois c’est un gars… Mais le coach du Canadien était content. Content de l’effort déployé par son équipe et surtout les jeunes et très jeunes joueurs qui l’a formait.

« Je suis extrêmement fier de ce que nos jeunes ont accompli ce soir. Quand j’ai consulté l’alignement d’Ottawa, je me suis dis que la soirée serait difficile, qu’on pourrait même subir une dégelée. Mais les gars ont travaillé extrêmement fort. En général nos gars ont patiné avec eux tout le match », analysait Carbonneau après la partie.

Une partie qui a fort bien commencé pour Montréal.

D’ailleurs, lorsque Kyle Chipchura a donné les devants 1-0 au Canadien 35 secondes seulement après le début du match, les quelques milliers de partisans du Tricolore répartis aux quatre coins de la Place Banque Scotia se sont mis à rêver.

Au lendemain de sa victoire de 5-0, le Canadien pouvait-il ajouter l’injure à l’insulte en venant surprendre les Sénateurs, à Ottawa?

La réponse est non.

Contre des Sénateurs privés de trois réguliers seulement – Mike Fisher, Antoine Vermette et Christoph Schubert – le Canadien qui comptait douze joueurs de la Ligue américaine et des réservistes dans la LNH – Koivu, Kovalev, Plekanec, Markov, Hamrlik et le plus vieux des frères Kostitsyn étaient à Montréal – ne pouvait espérer de miracle.

Comment ils disent ça dans les grands livres de philosophie : à l’impossible nul n’est tenu? Et bien c’est la pensée qui résume le mieux la rencontre inégale qui opposait le Canadien aux Sénateurs hier.

Retour d’Alfredsson

C’est Nick Foligno qui a nivelé les chances en fin de première. Le jeune attaquant a fait bien mal paraître Mike Komisarek qu’il a contourné facilement avant de déjouer Marc Denis d’un tir décoché d’une seule main pendant qu’il effectuait une chute.

Les Sénateurs ont ensuite mis le match hors de portée avec deux buts à la fin de deuxième période.

Chris Neil, avec un tir de l’enclave décoché en se retournant vers Marc Denis, et Daniel Alfredsson, sur une échappée, ont enfilé leur premier but en matchs préparatoires.

Le capitaine des Sénateurs a profité d’une passe parfaite de Jason Spezza, pour se faufiler entre les défenseurs Pavel Valentenko et Shawn Bell qui se demandent encore qui a bien pu filer comme ça entre eux.

Le fait que l’écran surplombant la patinoire de la Place Banque Scotia soit minuscule en comparaison avec le nouveau jouet de l’oncle George au Centre Bell, leur a évité des reprises en format géant de la percée dont ils ont été victimes.

« Nous devions offrir une meilleure performance après le match d’hier (vendredi) à Montréal et nous l’avons fait. Les choses n’étaient peut-être pas à point en première, mais par la suite nous avons pris le plein contrôle de la rencontre et leurs gardiens nous ont volé quelques buts », a indiqué le capitaine des Sénateurs.

Alfredsson, en frappant une rondelle au vol dans l’enclave, s’est aussi fait voler par la barre transversale.

« Il faut les laisser japper!»

Quant au but de Chris Neil, il a récompensé le travail acharné du teigneux ailier droit et de ses compagnons de trio Jarkko Ruutu et Cody Bass.

Bon! Les 544 buts de Maurice Richard ne sont pas menacés. Loin de là. Mais ces trois détestables dérangeront bien des adversaires cet hiver en les frappant rondement et en les invectivant pendant les arrêts de jeu. Ils ont d’ailleurs obtenu 12 mises en échec à la gang…

Mike Komisarek, Guillaume Latendresse et quelques autres joueurs du Canadien l’ont d’ailleurs appris à leurs dépens.

Guillaume ne s’est d’ailleurs pas fait prier pour commenter le jeu des membres du « troisième » trio des Sénateurs.

«Il ne faut pas tomber dans leur piège et les laisser japper dans le vide. Ils vont se sortir du jeu eux-mêmes », a lancé Guillaume Latendresse après le match.

Remis de la blessure à la hanche subie mercredi, à Detroit, Latendresse a joué de l’épaule hier soir.

« Je veux revenir le joueur que j’étais il y a deux ans. Je veux me servir davantage de mes épaules et recommencer à frapper », a indiqué Latendresse qui a distribué trois des 33 mises en échec du Tricolore.

C’est Francis Bouillon, avec huit, qui a été le plus actif à ce chapitre. Anton Volchenkov, chez les Sénateurs, en a obtenu huit également.

« Enfin une belle sensation »

À l’image de Guy Carbonneau, Kyle Chipchura affichait un sourire de conquérant dans le vestiaire en dépit de la défaite encaissée aux mains des Sénateurs.

« Enfin une belle sensation », a lâché le joueur de centre après une rencontre au cours de laquelle il a marqué en plus de se signaler à quelques occasions. Il a terminé sa soirée de travail avec quatre tirs au but en 16 :39 d’utilisation, il a asséné deux mises en échec, bloqué deux tirs en désavantage numérique en plus de remporter 60 % des 15 mises en jeu qu’il a disputées.

« Nous avions un alignement jeune et il était important de bien amorcer le match. J’ai profité d’un bond chanceux sur mon but, mais ce jeu m’a mis dans le match. Après une première moitié de partie difficile à Detroit, je pense avoir mieux fini le match. J’ai bâti là-dessus ce soir. Ce n’est que ma deuxième partie et il fallait un peu de temps pour retrouver synchronisme et sensations. C’est plaisant de sentir que les choses se placent », a poursuivi Chipchura.

« Il se bat pour un des derniers postes disponibles et il le sait. L’an dernier, il a devancé Maxim (Lapierre) à la fin du camp et il est dans la même situation cette année. C’est à lui de prouver qu’il a sa place », a indiqué Guy Carbonneau.

Desjardins se fait encore remarquer

Envoyé en relève en troisième période pour un deuxième match de suite, Cédrick Desjardins a encore blanchi ses adversaires hier. Il n’a pas été aussi occupé qu’à Detroit où il s’était illustré en prolongation et en fusillade, mais le jeune gardien a tout de même repoussé neuf tirs.

Il s’est permis un vol aux dépens de Jason Spezza avec un arrêt de la mitaine.

« Des fois c’est une question de chance. Je vais mettre ça sur le compte du talent au base-ball », a-t-il lancé avec un sourire.

« Je sais que le Canadien est bien nanti en fait de bons jeunes gardiens. Mais je vais être patient. J’ai hâte d’avoir l’occasion de commencer un match dans la LNH. Mais d’ici ça, je dois profiter de toutes les occasions qu’on me donne pour attirer l’attention. Je suis confiant de pouvoir jouer un jour dans la LNH. Ça prendra le temps que ça prendra, mais je serai patient. »

Des postes à prendre, ou à défendre

Kyle Chipchura = en hausse : Il était temps, grand temps, que Kyle Chipchura se fasse remarquer pour les bonnes raisons. C’est arrivé hier. Et non, ça n’a rien à voir avec le but enfilé en début de match. Un but qui a fait partiellement oublier son manque de vitesse et le fait qu’il ait perdu l’équilibre et la rondelle sur la descente qui a précédé le but. Ce qui a aidé Chipchura? Son travail efficace en désavantage numérique, sa combativité le long des bandes et autour du filet. Il n’a peut-être pas sauvé son poste. Mais il a sûrement acheté un peu de temps…

Pavel Valentenko = en baisse : Ça n’allait pas vraiment bien pour le défenseur russe avant le match d’hier. Ça ne va pas vraiment mieux ce matin. Il a mal paru lorsque Daniel Alfredsson est passé entre lui et Shawn Belle pour marquer le 3e but des Sénateurs. Il a aussi été mystifié par Jason Spezza en première. Mais plus encore que ces deux jeux, c’est son manque de combativité et son jeu approximatif qui lui vaudra sans doute de rentrer à Hamilton dès la première vague de coupures

Olivier Latendresse = en hausse : Première sortie réussie dans l’uniforme du Canadien pour le plus vieux des frères Latendresse. Il n’a rien cassé. Mais il s’est fait remarquer lors de ses présences et a forcé les Sénateurs à écoper une pénalité à ses dépens. Pas de doute possible, il sait jouer au hockey. Mais il y a beaucoup de joueurs devant lui au sein de l’organisation. À commencer par un certain Max Pacioretty qui joue vraiment bien…

Coupures imminentes

Rentré à Montréal après la rencontre d’hier, le Canadien affrontera les Panthers de la Floride ce soir au Centre Bell. Carey Price disputera tout le match. On reverra le trio de Plekanec, Kovalev, Kostitsyn alors que Mike Komisarek retrouvera Andrei Markov.
Suivront ensuite les inévitables coupures.

« Plusieurs de nos jeunes ont goûté à la LNH pour la première fois depuis le début du camp. Certains n’y goûteront peut-être plus jamais. Mais parce que nous avions autant de matchs en si peu de soirs et parce que nous avons dû composer avec des blessures, nos jeunes ont joué plus que prévu et ils en ont profité », a poursuivi Carbonneau.

Carle à la maison

Victime d’une sévère commotion cérébrale, mercredi, à Detroit, le jeune défenseur Mathieu Carle a profité de la visite du Canadien en Outaouais pour rentrer à la maison.

Originaire de Buckingham, Carle sera au repos forcé pour la semaine avant d’être examiné à nouveau par les médecins de l’équipe. Le défenseur a été mis k.-o. après qu’il eut été victime d’une mise en échec à la tête assénée par Tomas Kopecky.

Les chances d’accéder à la LNH cet automne étaient nulles pour le défenseur québécois.

Mais cette blessure pourrait retarder son entrée en scène au camp du club-école à Hamilton. Un contrecoup similaire à celui avec lequel il a dû composer l’an dernier. On se rappellera que Carle a été blessé sérieusement à un genou lors de son tout premier match préparatoire face aux Penguins de Pittsburgh.

Entre les lignes

- Les Sénateurs ont dirigé 27 tirs contre 19 pour le Canadien…

- Volé par Cédrick Desjardins en troisième, Jason Spezza a obtenu quatre de ces tirs. Il a aussi remporté 70 % des dix mises en jeu qu’il a disputées…

- Signe que les défenseurs des Sénateurs ne sont pas très mobiles, ils ont écopé cinq des sept pénalités mineures décernées aux Sénateurs hier…

- Francis Bouillon (21 :45) a été le joueur le plus utilisé du Canadien hier. Chad Anderson (20 :33) est le seul autre à avoir passé plus de 20 minutes sur la patinoire…

- En l’absence d’Andrei Markov, Francis Bouillon a passé plus de sept minutes à la pointe lors d’attaques massives. On l’a surtout vu en compagnie de Sergei Kostitsyn qui patrouillait la pointe droite…

- Guy Carbonneau avait raison d’être satisfait du travail des jeunes envoyés en pâture à Ottawa hier. Mais les petits gars ont écopé deux pénalités mineures pour avoir été trop nombreux sur la glace. Je veux bien croire que les Sénateurs étaient trop forts, hier, mais ça se joue encore à cinq contre cinq ce jeu là. À forces égales, bien sûr…

On reconnecte plus tard