Avec les permutations de joueurs au sein des trios et le retour au sein de la formation de Steve Bégin, Guy Carbonneau devait sortir un joueur de son alignement.

Le choix final s’est fixé sur Mathieu Dandenault.

Mathieu Dandenault ratera donc le match de ce soir.

Un deuxième affront pour le vétéran défenseur qui évolue à l’attaque depuis le début de la saison.

Un deuxième affront qui fait mal car il est exclu contre les Bruins de Boston, l’équipe contre qui il a marqué deux buts il y deux semaines à son premier match suivant son retrait de la formation contre Chicago.

En furie lorsqu’il a appris qu’il raterait cette première partie, Mathieu Dandenault était encore plus en colère aujourd’hui lorsqu’il a compris qu’il serait confiné à la galerie de presse.

Pas de cris, pas de crise, pas de panique. Mais des mots lourds et une réaction qui pourrait avoir des conséquences sur son avenir à Montréal.

Dandenault a indiqué qu’il parlerait à son agent et à sa famille afin de savoir comment réagir. « Je peux aider des équipes de la LNH », a lancé Dandenault en ouvrant la porte à une transaction. Car ce qu’il a dit ce matin c’est : si le Canadien ne croit pas que je peux l’aider à tous les matchs, qu’on me donne la chance de le faire ailleurs.

A-t-il raison, a-t-il tort? Votre opinion vaut la mienne.

Ce qui est clair, c’est que la réaction de Mathieu Dandenault donne une idée de ce qui attend Guy Carbonneau.

Lorsque Patrice Brisebois sera prêt à revenir au jeu et qu’il sera confiné aux gradins par un coach qui ne veut pas mettre en péril l’équilibre de sa défensive, il réagira comme Mathieu Dandenault.

À titre de vétéran, il voudra jouer et n’acceptera pas de passer derrière des jeunes qui sont encore en train de faire leurs preuves.

Et ce qui est clair aussi, c’est que le Canadien, malgré sa position enviable au classement, est en transition. Comme Dandenault et Brisebois, les Koivu, Smolinski, Bégin voire Kovalev sont plus près de la retraite que du point culminant de leur carrière.

Des décisions difficiles s’annoncent. Des décisions et surtout des conséquences qui pourraient miner le climat dans le vestiaire.

Souvenez-vous de ce qui est arrivé à Pittsburgh dans la « guerre » opposant Mark Recchi et Michel Therrien. Il a fallu le départ de Recchi pour que les Penguins se relancent et que le vieux Mark retrouve sa touche avec les Thrashers d’Atlanta.

On parle beaucoup du départ de Michael Ryder. On en parle comme s’il était déjà parti. Mais peut-être que d’ici la date limite des transactions, ce sont des plus vieux qui quitteront afin de faire de la place à des plus jeunes…

Bruins-Canadien : face-à-face

- Les Bruins de Boston se sont payés deux victoires consécutives en fin de semaine aux dépens des Rangers de New York. Des gains de 4-3 en tirs de barrage, samedi, à Boston et de 3-1, dimanche, à New York. Ces deux victoires ont hissé, pour l’instant, les Bruins au sein du groupe des huit clubs invités à prendre part aux séries éliminatoires…

- Malgré tout, Claude Julien a savonné ses joueurs avant l’entraînement d’hier au Centre Bell alors que certains semblaient prendre les choses à la légère en raison de ces récents succès. Sans pouvoir identifier tous les mots prononcés par l’entraîneur-chef des Bruins, on peut assurer que le ton était loin d’être doux et que le message n’avait rien à voir avec des compliments…

- Fiche du Canadien cette saison : 24-15-3-5

- L’an dernier après 47 matchs : 25-17-1-4

- Marc Savard s’amène à Montréal fort d’une récolte d’un but et huit points à ses sept derniers matchs…

- Le Canadien, les Maple Leafs de Toronto et les Sharks de San Jose dominent la LNH avec des récoltes de huit points récoltés à la suite de défaites encaissées en prolongation ou tirs de barrage…

- En raison des blessures qui minent leurs joueurs réguliers, les Bruins feront appels à cinq recrues ce soir : Pascal Pelletier, David Krejci, Milan Lucic, Petteri Nokelainen et Vladimir Sobotka. À cette liste, on peut ajouter le nom du gardien Tuuka Rask qui a été retourné à Providence après que les Bruins eurent acquis Alex Auld à titre de police d’assurance…

- Les succès et insuccès des Bruins arrivent en séquences depuis le début de la saison. Avant de remporter trois matchs sur quatre et six de leurs neuf dernières parties, les Bruins avaient encaissé des séries de six défaites de suite (un seul revers en fusillade) et sept revers en huit parties…

- Malgré leur récente séquence heureuse, les Bruins ont été blanchis cinq fois en neuf matchs en attaques massives. Ils ont toutefois marqué huit buts en 32 occasions (25 %) dont une soirée de trois en quatre qui gonfle cette statistique…

- L’attaque à cinq du Canadien a été blanchie en huit occasions obtenues lors des trois dernières rencontres. Une seule fois cette année, le Canadien a été blanchi au cours d’une séquence de trois matchs. Il avait été stoppé en 15 occasions subissant des revers de 4-0 contre New Jersey, de 5-4 en fusillade contre Nashville et de 4-1 contre Detroit…

- Outre Zdeno Chara, élu au sein de la première équipe d’étoiles en compagnie d’Andrei Markov, Marc Savard (il remplace Dany Heatley) et Milan Lucic (au sein de l’équipe des recrues) seront à Atlanta pour prendre part au Match des étoiles…

- Le torontois Glen Metropolit a besoin d’un point pour atteindre le plateau des 100 dans la LNH…

- Les Bruins été dominés au chapitre des tirs aux buts 32 fois en 46 matchs cette saison. Leur dossier en pareille circonstance : 16 victoires, 12 revers et 4 défaites en prolongation ou tirs de barrage…

Historique des duels Bruins-Canadien

- Les Bruins ont non seulement perdu leur cinq duels face au Canadien cette saison et les huit derniers matchs opposant les deux clubs, mais ils n’ont remporté que quatre victoires lors des 21 derniers affrontements contre le Canadien. Ils n’ont remporté qu’une victoire lors de la saison 2005-2006 et trois l’an dernier…

- Cette saison contre Boston, le Canadien a marqué 24 buts et il n’en a accordé que 10 aux Bruins…

- Mathieu Dandenault, avec deux buts, a donné la victoire au Canadien lors du dernier affrontement entre les deux équipes le 10 janvier à Boston…

- Tomas Plekanec (3 buts, 5 passes), Alex Kovalev (4 buts, 3 passes) et Andrei Kostitsyn (1 but, 4 passes) se sont payés du bon temps aux dépens des Bruins cette saison…

- Mark Streit (6 passes) et Chris Higgins (2 buts, 3 passes) ont aussi eu leur part de succès contre les Bruins cette saison…

- Questionné sur la tenue de Tim Thomas qui a perdu ses trois affrontements contre Montréal et qui présente une moyenne de 4,69 buts accordés par partie, Claude Julien a refusé de lui imputer tout le blâme pour les insuccès des Bruins face au Canadien. « Si toutes l’équipe joue mal devant lui, il est difficile pour Tim de connaître du succès. »

- C’est sans doute vrai. Mais avec un fiche de 4 victoires et 11 revers contre Montréal (3,16 buts accordés par match) il semble bien que Thomas n’ait pas vraiment le numéro du Tricolore. Et on comprend très bien Claude Julien d’avoir décidé de prendre une chance avec Alex Auld…

Blessures, entorses et autres petits bobos

- Patrice Brisebois ne sait toujours pas s’il souffre d’une fracture à un os du pied gauche ou non. Cela dit, blessé ou non, Guy Carbonneau n’aurait pas eu recours à ses services ce soir puisqu’il ne veut pas touché à une défensive qui lui donne du bon hockey depuis un mois…

- Avec 183 matchs/joueurs ratés déjà cette saison, les Bruins ont fracassé leur bilan médical de l’an dernier alors que l’ensemble des éclopés du club avaient raté un total de 162 rencontres…

- Patrice Bergeron (commotion) n’a pas joué depuis le 27 octobre dernier et il serait surprenant le revoir en uniforme cette saison…

- Glen Murray (hanche) ratera une 14e partie de suite ce soir…

- P.J. Axelsson (contusion au pied) ratera une 5e rencontre…

- Les défenseurs Bobby Allen (spasmes au dos) et Andrew Alberts (commotion) rateront une 13e et une 16e partie consécutive…

- Opéré au genou gauche le 12 décembre dernier, Emmanuel Fernandez ne devrait pas revenir au jeu cette saison et Alexei Zhamnov n’a pas encore disputé un match cette saison avec les Bruins…

La formation du Canadien

Christopher Higgins – Saku Koivu – Michael Ryder
Andrei Kostitsyn – Tomas Plekanec – Alex Kovalev
Steve Bégin – Bryan Smolinski – Sergei Kostitsyn
Guillaume Latendresse – Maxim Lapierre – Tom Kostopoulos

Retranché : Mathieu Dandenault

Andrei Markov – Mike Komisarek
Roman Hamrlik – Mark Streit
Francis Bouillon – Josh Gorges

Retranché: Patrice Brisebois

Gardien: Cristobal Huet
Auxiliaire: Jaroslav Halak

La formation des Bruins

Marco Sturm (16) – Marc Savard (91) – Phil Kessel (81)
Milan Lucic (17) – Glen Metropolit (13) – Chuck Kobasew (12)
Pascal Pelletier (42) – David Krejci (46) – Vladimir Sobotka (60)
Peter Schaefer (72) – Petteri Nokelainen (56) – Jeremy Reich

Retranché: Shawn Thornton
Blessé: Glen Murray

Zdeno Chara (33) – Dennis Wideman (6)
Andrew Ference (21) – Aaron Ward (44)
Mark Stewart (45) – Shane Hnidy (34)

Gardien: Alex Auld
Auxiliaire: Tim Thomas