Votre club, à ceux bien sûr pour qui le Canadien est LE club il va s’en dire, a bien fini l’année.

En passant, c’est pas pareil à la télé. Vraiment pas!

Et je ne parle pas de Yvon et Pierre que j’ai entendus pour une rare fois. Je vous trouve sévère en passant sur le travail de mes collègues. Ils sont rapides à invoquer des pénalités contre les adversaires du Canadien, mais ils ont le droit d’être un brin partisan…

J’ai surtout compris quelques petites choses que je ne comprenais pas en suivant ces trois matchs du confort du domicile familial plutôt que juché sur une galerie de presse.

D’abord, je comprends maintenant pourquoi plusieurs sont en pamoison devant Alex Kovalev et les tours de magie dont il est capable.

En gros plan, à la télé, en haute définition en plus, c’est fameux. J’en conviens. Même quand le jeu n’aboutit à rien, comme c’est arrivé souvent au cours des trois matchs que j’ai suivis devant le grand écran.

Mais sur place, quand tu vois qu’il y a deux gars ouvert et que Kovalev se débat contre deux, trois, ou quatre gars alors qu’il serait si simple de passer la puck à un coéquipier qui est libre, ça donne une autre perspective.

Je ne vous dis pas que Kovalev joue comme un pied de céleri. Loin de là. Je fais juste souligner que je comprends que nous puissions souvent être en désaccord sur certains aspects du jeu qui sont vraiment différents selon qu’on en soit témoin oculaire ou témoin par caméra interposée.

Nous serons souvent encore en désaccord en 2008 – malgré toutes les bonnes résolutions au monde – mais je voulais simplement vous dire ça de même en passant…

New York et Atlanta

Je disais donc qu’à mes yeux le Canadien a disputé ses deux meilleurs matchs à New York et Atlanta. Et autant contre les Rangers que face aux Thrashers, il s’est contenté d’un point.

C’est quand même ironique.

J’ai été impressionné de voir avec quelle fougue et détermination les gars du Canadien se sont débattus à New York. Pas parce qu’ils étaient seulement 19 sur la banc – il y a des clubs qui jouent à 18 gars vous savez – ou que Saku Koivu soignait une grippe, mais par le genre de match qu’ils ont disputé.

Après les deux victoires en Floride, les aléas du voyage et le fait que leur honneur était à demi-sauvé après la catastrophe du 23 décembre à Dallas, je me disais que les petits gars allaient simplement faire acte de présence.

Que non!

Ils ont été les meilleurs des deux camps. De loin. Henrik Lundqvist a gardé son équipe dans le match bien plus souvent que Cristobal Huet a eu à le faire.

Et quand on a vu Shanahan partir en échappée on savait ce qui allait se passer. Avez-vous remarqué que Huet a encore figé sur un tir du côté de la mitaine dans la partie supérieure? Comme il l’avait fait face à Marian Hossa à Atlanta.

Non, je ne lapide pas le gardien du Canadien ce matin, je fais juste souligner une observation. Car avec ses statistiques éloquentes – en passant Huet a-t-il repris son rôle de numéro un ? – comme les siennes et le fait qu’il sera sans doute du match des étoiles pour une deuxième année de suite, c’est juste dommage pour le gardien français de voir qu’il fige comme ça sur les échappées.

Ça arrive aux meilleurs il faut croire. Mon gars a perdu en fusillade vendredi au tournoi atome de St-François. Il a beaucoup pleuré… Moi? Je ne vous le dis pas…

Ces deux bons matchs à Atlanta et New York sont encourageants.

Bien plus que les victoires à Tampa Bay et en Floride.

Loin de moi l’intention de diminuer ces deux gains. Mais à Tampa le Lightning jouait comme un club qui a décidé que la carrière de son coach était finie. Et je ne serais pas surpris que John Tortorella soit sur le point d’aller à la plage plutôt qu’au Forum les jours de matchs…

En Floride, le Canadien a joué de chance et a profité d’une rare soirée affreuse de Tomas Vokoun pour en gagner une autre petite facile.

Et c’est tant mieux!

Car si le Canadien veut accéder aux séries et faire mentir les infâmes qui les ont exclus des séries, il doit gagner ces matchs faciles. C’est impératif.

Une série Ottawa-Montréal?

Est-ce que je pense que le Canadien sera des séries?

Pas plus qu’au mois de septembre.

Mais je suis surpris de voir ce club là où il est cela dit. Sauf qu’il ne faudrait pas s’enfler la tête. Quatre défaites de suite et c’est le 12e rang qui attend Montréal et toutes les autres équipes de la conférence tant c’est serré…

Et c’est tant mieux.

Ça va nous donner trois mois et trois matchs de hockey intense et intéressant.

Et pour cette raison, je suis bien content que le Canadien ne soit pas déjà largué de la course aux séries.

Mais attention, si le Canadien devait faire face à des blessures qui affligent un club comme Boston, je ne suis pas convaincu qu’on tiendrait tous le même discours.

Ça donnerait des excuses…

Mais pour l’instant, le Canadien n’en a pas besoin et c’est tant mieux. Je sais que vous ne me croyez pas, mais oui c’est tant mieux.

Ça nous donnera peut-être une série Montréal-Ottawa en première ronde.

Le bonheur.

Pour qui je prendrais? Vous voulez rire! Mais contrairement à ce que vous pouvez croire, je ne ferais pas le fanfaron. Pas avant la série en tout cas…

On va se souhaiter ça et la santé, surtout la santé, et le paradis à la fin de nos jours pour la nouvelle année qui commence.

J’espère que le Père Noël a été bon pour vous. Maryse et les enfants m’ont gâté en m’offrant les deux coffrets de grande musique d’Edgar Fruitier et un autre du dernier spectacle d’Offenbach au Forum.

Pas le spectacle de Jacques Offenbach – disons que ce n’est pas le même style et la même époque – mais du meilleur groupe rock québécois de l’histoire… le Offenbach de Gerry avec les Blues qui passent pu dans porte et je chante comme un coyote…

La beauté de la musique, c’est de pouvoir passer de Vivaldi à Ozzy et d’y trouver son compte. En passant Ozzy sera bientôt au Centre Bell. Son dernier show avait été solide.

Merci à ceux qui m’ont offert des WII après mon appel à tous à quelques jours des fêtes. J’ai trouvé une solution de rechange…

Ne soyez pas nécessairement sages ce soir et demain. Mais si vous n’êtes pas sages assurez vous d’être prudents et de compter sur quelqu’un qui a décidé de l’être si vous avez à vous déplacer.

Nez Rouge, les compagnies spécialisées en raccompagnement, le taxi, le char d’un ami, l’autobus et le métro c’est beaucoup mieux que l’ambulance où la banquette arrière d’une auto-patrouille…

Fiez vous sur moi pour celle-là!

Bonne et heureuse.

Je recommence pour vrai le 3 avec la visite de Vincent Lecavalier et du Lightning au Centre Bell.