Déguisés en mauvais joueurs de hockey au cours de la première période, les joueurs du Canadien se sont cachés sous des masques plus hideux encore en deuxième.

Résultat : les joueurs de Guy Carbonneau font peur à voir sur la patinoire et c’est maintenant 2-1 en faveur des Thrashers d’Atlanta. Et vous savez quoi, les Thrashers, qui sont loin de s’être déguisés en grands joueurs de hockey, méritent pleinement cette mince avance acquise en deuxième.

C’est vous dire.

À 24 heures de la grande virée de l’Halloween, le Canadien croyait peut-être que les Thrashers déposeraient les deux points à l’enjeu dans une petite citrouille en souriant.

Une bien mauvaise idée.

Une idée bien vilaine qui s’est traduite par une première période qui s’est terminée 13-2 au chapitre des tirs aux buts. En faveur d’Atlanta. Bien sûr.

Malgré tout, la période s’est soldée sur une égalité de 0-0.

Parce que le spectacle était si laid qu’il en faisait rire – mieux vaut rire que pleurer non… – le Canadien a trouvé le moyen de prendre les devants 1-0.

Il a profité d’une attaque à cinq, une autre, pour faire oublier les déboires des 28 premières minutes de jeu alors qu’Alex Kovalev a déjoué Johan Hedberg d’un tir des poignets que le gardien aurait dû parer.

Remarquez que ce n’était que le 4e du Canadien et le pôvre gars était rouillé. De fait, Hedberg a passé plus de temps à sortir de son but pour couper des entrées de zone ratées qu’à se préparer à faire face à des tirs du Canadien.

Mais parce qu’il y a une justice après tout, les Thrashers ont égalé la marque alors qu’Éric Perrin a saisi un retour à quelques pouces de Carey Price pour inscrire son premier but en carrière aux dépens du Canadien.

L’ironie sur ce jeu est que Perrin, le plus petit joueur des deux équipes en présence, a pu marquer alors qu’il était campé entre Alex Kovalev, Mike Komisarek, Andrei Markov et Tomas Plekanec…

Le Canadien évitait le pire jusqu’à ce que Josh Gorges, qui remplace Francis Bouillon – il a été blessé à une épaule samedi à Pittsburgh, remette la rondelle à Vyacheslav Kozlov à la ligne bleue du Tricolore.

Kozlov, l’un des meilleurs de la LNH en fusillade, a profité d’une échappée et il n’a fait qu’une bouchée de Carey Price en lui glissant la rondelle entre les jambières.

En fin de période, le Canadien a frappé à la porte avec une attaque à cinq de deux hommes d’une durée de 37 secondes.

Ça n’a rien donné.

Il pourra tenter de niveler les chances en début de troisième alors qu’il reste 1 minute à écouler à la deuxième pénalité infligée aux Thrashers.

Pour le reste, il n’y a pas de quoi s’arracher les cheveux.

À moins de s’appeler Guy Carbonneau ou Don Waddell car les Thrashers sont loin de disputer un grand match de hockey. Mais ils jouent comme un club désespéré prêt à tout pour gagner.

Ce qui est loin d’être le cas de l’autre côté…

On reconnecte après le match…

Entre les lignes

Roman Hamrlik, Bryan Smolinski et Roman Hamrlik ont fait l’objet d’une cérémonie avant la rencontre alors que le Canadien a souligné le fait qu’ils aient tous atteint le plateau des 1000 matchs en carrière dans la LNH depuis le début de la saison.

Le Canadien a remporté cinq victoires consécutives deux fois l’an dernier. La première séquence s’est étendue du 12 au 21 décembre et la seconde s’est prolongée du 20 au 27 mars. Cette deuxième séquence avait ravivé les espoirs de séries, mais le Canadien avait ensuite perdu trois de ses cinq derniers matchs dont la partie décisive du 7 avril à Toronto face aux Maple Leafs…