C’est la seule bonne nouvelle qui a balayé le vestiaire du Tricolore hier, vestiaire endeuillé par l’annonce du décès de la mère de Mike Komisarek qui a perdu sa dernière bataille contre le cancer qui la minait depuis un bon moment. Komisarek sera évidemment à l’écart du match contre les Sabres et il serait surprenant de le revoir à Montréal samedi, alors que les Kings de Los Angeles seront les visiteurs, pour le dernier match du Canadien avant une longue et inhabituelle pause de sept jours. Pause salutaire Cette pause tombera à point afin de permettre aux joueurs du Canadien de refaire le plein d’énergie ce dont ils ont visiblement bien besoin. D’ici là, le Canadien doit impérativement freiner sa chute au classement afin de sauver les meubles et de ne pas se trouver largué au classement de la division nord-est et de la conférence de l’est.Le Canadien n’a remporté que trois victoires à ses dix derniers matchs. Trois victoires par la faible marge d’un but, dont deux, contre les Panthers de la Floride et les Thrashers d’Atlanta qui ont été remportées en prolongation et en fusillade.Au cours de ces dix derniers matchs, le Tricolore a perdu sept fois, quatre en temps réglementaire et deux fois en prolongation, contre les Maple Leafs de Toronto les deux fois, et en fusillade à Pittsburgh contre Sidney Crosby, Mario Lemieux et les Penguins.Le Canadien n’a aussi remporté qu’une des cinq parties qu’il a disputées depuis la perte d’Alex Kovalev.Premier, il n’y a pas de cela bien longtemps, le Canadien est quatrième en ce mercredi après-midi, au classement général dans l’Est, mais il ne profite que d’un coussin d’un petit point devant les Flyers de Philadelphie, les Sabres de Buffalo et les Maple Leafs de Toronto. De ce groupe, les Flyers ont disputé deux matchs de moins. Côté demeure avec le grand club Parce que Komisarek est au domicile familial dans la région de New York et qu’Andreï Markov purgera le deuxième de ses trois matchs de suspension, Jean-Philippe Côté disputera un deuxième match consécutif avec le Canadien, son deuxième dans la LNH.Mardi, dans la défaite de 4-0 aux mains des Sénateurs, Côté, comme l’ensemble de ses coéquipiers, a eu les mains pleines, mais il ne s’est pas trop mal tiré d’affaires compte-tenu des circonstances – le Canadien se défendait à cinq défenseur – et du fait qu’il baptisait sa carrière contre la meilleure offensive de la LNH.C’est José Théodore qui sera devant le filet du Canadien.Il affrontera le Québécois Martin Biron qui est sur une lancée avec ses coéquipiers des Sabres. Biron, qui a battu le Canadien vendredi dernier à Buffalo, a effectué 30 arrêts, mardi, à Pittsburgh, où les Sabres ont battu les Penguins 3-2.Après avoir amorcé la saison sur le banc, Martin Biron est venu en relève à Ryan Miller le 29 octobre dernier après que celui qui est considéré le gardien numéro un des Sabres eut été victime d’une fracture à un doigt.Depuis, Biron présente une fiche de 8-4-1 et une de ces défaites, aux mains des Rangers de New York le 22 novembre, a été encaissée en fusillade alors que Biron s’est présenté devant les buts pour les deuxième et troisième tirs de pénalité, son coéquipier Mika Noronen s’étant blessé sur une déplacement au terme du premier tir de la fusillade… Lire le reste de cet article »

Une machine qui n’a toutefois pas eu à travailler bien fort pour remporter sa 19e victoire de la saison, sa quatrième par jeu blanc.Après une première période au cours de laquelle les joueurs du Canadien ont su sauver les meubles en dépit de la présence de cinq défenseurs seulement, limitant les Sénateurs à un but, les choses se sont passablement compliquées en deuxième, les Sénateurs marquant deux fois pour s’offrir une avance confortable de 3-0.En troisième, les deux équipes ont simplement laissé filer le temps. En toute fin de période, profitant d’une belle passe de Francis Bouillon qui s’est démené en défensive avec Craig Rivet et Mathieu Dandenault, Jan Bulis a profité d’une échappé qui aurait permis au Canadien d’éviter d’être blanchi pour la première fois de la saison.Bulis qui est aux prises avec toutes sortes d’ennuis à l’attaque n’a pas été en mesure de décocher un tir au but. La réplique lancée immédiatement après ce jeu avorté a conduit au but de Mike Fisher qui scellait l’issue de la rencontre alors que José Théodore a trébuché sur la feinte de l’attaquant des Sénateurs.C’est Jason Spezza, lors d’un avantage numérique, qui a enfilé le seul but de la première période. Pendant que Francis Bouillon et Craig Rivet s’occupaient des joueurs en maraude devant le filet, Spezza a quitté la bande où il venait de recevoir une passer pour s’approcher de l’enclave d’où il a décoché un puissant tir des poignets qui a déjoué José Théodore dans la partie supérieure.C’était le 11e but de la saison pour le gros joueur de centre des Sénateurs, son 4e en avantage numérique. Zdeno Chara et Chris Neil ont récolté les passes sur le jeu.Dès les premiers instants de la deuxième période, Daniel Alfredsson, oublié devant José Théodore, a eu tout le temps au monde de s’assurer un bon contrôle de la rondelle, et déjouer le gardien du Canadien pour atteindre le plateau des 20 buts.Quelques instants plus tard, pendant une pénalité purgée par Jean-Philippe Côté rappelé d’urgence en matinée du club-école de Hamilton, Matin Havlat a déjoué José Théodore sur un tir que le gardien aurait du bloquer. Atteint à la cheville sur une tentative de dégagement de son coéquipier Craig Rivet, Saku Koivu avait peine à patrouiller la pointe gauche ce qui a ouvert la voie à Havlat, mais dans les circonstances difficiles du match d’hier, José Théodore se devait de faire l’arrêt sur ce jeu.Le Canadien encaisse donc une troisième défaite consécutive lui qui n’a qu’une victoire, un gain en fusillade contre les Panthers de la Floride, depuis la perte d’Alex Kovalev. Lire le reste de cet article »

Et comme les mauvaises nouvelles semblent s’accumuler sur le dos du Canadien qui n’a gagné que deux de ses huit derniers matchs, le défenseur Ron Hainsey, rappelé en renfort du club-école, a été réclamé au ballottage par les Blue Jackets de Columbus.Débarqué à Ottawa en soirée lundi, Hainsey n’a pu s’entraîner avec ses coéquipiers du Canadien et lorsque la nouvelle est tombée, un peu après midi, il a refait ses valises pour prendre la direction du Minnesota afin d’aller y rejoindre ses nouveaux coéquipiers qui affrontent le Wild, mercredi.En proie à toutes sortes d’ennuis depuis le début de la saison, les Blue Jackets ont sauté sur l’occasion de mettre la main sur l’ancien premier choix du Canadien qui n’a jamais pu faire sa marque à Montréal. En prime, les Blue Jackets profitent d’une sérieuse économie par le biais de cette embauche puisque le Canadien devra payer la moitié du salaire de son jeune, mais ancien, défenseur…Ajoutez aux blessures de Markov et Souray, au forfait de Komisarek et au départ de Hainsey, le fait que le Canadien doit déjà composer avec l’absence de son leader offensif Alexeï Kovalev et que les Sénateurs n’ont perdu que trois des 21 matchs disputés cette saison et qu’ils ont battu deux fois le Tricolore et vous aurez une idée de la taille du défi qui se dresse devant José Théodore et ses coéquipiers.Pour palier à la perte imprévue de Mike Komisarek, le Canadien a lancé un appel d’urgence au gros Jean-Philippe Côté en matinée. Il sera à Ottawa à temps pour disputer le match de ce soir.Mais le Canadien ne pourra se défenseur qu’à cinq défenseurs à moins que Claude Julien ne demande à un gars comme Steve Bégin d’aller prêter main forte à la ligne bleue. Lire le reste de cet article »