Deux nouvelles épreuves cyclosportives verront le jour en 2013, les 12 et 14 septembre prochains, en marge des Grands Prix Cyclistes de Québec et Montréal. L’occasion de s’interroger sur l’état de la pratique du vélo et du monde des «  cyclos » au Québec, ces courses venues d’Europe, apparues il y a seulement quelques années dans la province. Joëlle Sévigny, directrice générale à Vélo Québec (événements et voyages) nous en dresse un panorama général.

Quelle est votre réaction à l’annonce de la création de deux nouvelles épreuves cyclosportives, en marge des courses des Grands Prix Cyclistes de Québec et de Montréal ?

C’est une très bonne chose. Cela va contribuer à améliorer et bonifier l’expérience vélo au Québec. Un signe de plus de la tendance à l’augmentation de la pratique du vélo, une vraie locomotive qui est bien en marche. Dans uneétude réalisée par Vélo Québec en 2010, on notait déjà un accroissement de 13 % de la grande randonnée cycliste. 2,7 millions de cyclistes, dont 47 % qui roulent plus d’une fois par semaine. Et avec l’émergence de personnalités comme Pierre Lavoie, des fréquentations aux événements et festivals en hausse et l’arrivée de nouvelles épreuves, avec les cyclos La Montréalaise et la Québécoise on peut dire que le mouvement se confirme, même si nous n’avons pas encore les chiffres pour 2013.

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© Vladimir Popovic / iStock

Au mont Saint-Bruno, à une trentaine de kilomètres de Montréal, les cyclistes doivent faire face aux interdictions d’accès et au développement urbain. Le vélo de montagne s’érode…

Le parc national du mont Saint-Bruno est un incontournable pour tous les amoureux de la nature et du plein air. « Cinq lacs, un verger, un moulin historique et des dizaines de kilomètres de sentiers font de ce parc un véritable îlot de nature en milieu urbain », explique la présentation du parc sur le site de la Sépaq. Un îlot où le vélo de montagne a depuis longtemps déserté les sentiers désormais largement parcourus par les seuls randonneurs. « Sur les 30 kilomètres de sentiers du parc, environ un tiers est accessible au vélo de montagne, explique André Despatie, directeur des parcs nationaux des Îles-de-Boucherville et du Mont-Saint-Bruno. Mais ce tiers est surtout constitués de larges chemins de service moins intéressants pour les cyclistes qui préfèrent un peu plus d’action. Le parc est surtout une zone de préservation, ce qui n’est pas conciliable avec le vélo de montagne qui est un grand facteur d’érosion. »

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Après une deuxième journée de 145,9km de route en 5h45m avec une vitesse moyenne de 25km/h, l’équipe du 17e Tour CIBC Charles-Bruneau qui effectuait le trajet Québec-Montréal dans lequel j’étais embarqué a atteint sa destination sans problème en compagnie des autres équipes du Tour réunis pour l’arrivée triomphale. C’est une foule en liesse qui était présente pour l’arrivée des cyclistes qui ont pédalé des centaines de kilomètres à travers le Québec pour culminer au parc Maisonneuve cet après-midi.

Sylvain Vinet, Premier vice-président, Distribution Détail, Est du Canada, à la Banque CIBC, a ensuite annoncé avec fierté que le montant accumulé cette année constituait une somme record de 2,3 millions de dollars. Depuis 1995, le Tour animé par le chef d’antenne et porte-parole Pierre Bruneau a généré près de 10 millions pour la cause des enfants atteints du cancer. Pierre Bruneau et 29 autres cyclistes ont d’ailleurs parcouru plus de 635km en quatre jour depuis Chicoutimi pour montrer l’exemple. En tout, plus de 200 cyclistes sur 4 parcours se sont rassemblés à Lavaltrie pour entrer à Montréal en un seul peloton pour défiler dans les rues de la métropole.

Les sommes recueillis par l’événement serviront à financer plusieurs projets en oncologie pédiatrique, dont l’aménagement de l’unité d’oncologie pédiatrique Charles-Bruneau du CHUS et le soutien de programmes de recherche au Centre de cancérologie Charles-Bruneau du CHU Sainte-Justine, notamment le programme de suivi à long terme, la greffe de sang de cordon et la thérapie par les Arts. Car si le taux de guérison est passé de 35% à 85%, le cancer demeure l’une des principales cause de décès chez les jeunes de 0 à 18 ans.

Voir ces jeunes atteints de cancer, entendre leurs histoires, parler à leurs parents, rouler avec leur macarons sur le chandail de vélo… L’expérience du Tour CIBC Charles-Bruneau (outre l’organisation exemplaire de l’événement rodée au quart de tour) est vraiment unique! Écoutez les témoignages dans la vidéo ci-dessus pour réaliser à quel point l’événement touche au coeur les gens qui pédalent. Et pas besoin d’être un expert : les cadences sont ajustables selon votre niveau et les «boeufs» du parcours (habituellement ceux de plus grande carrure que vous!) se chargeront de vous aider à monter les côtes et à vous couper le vent. Génial pour réaliser un exploit personnel tout en sachant que les coups de pédales servent à quelque chose de plus grand…!

Encore plus
> Lisez le récit de la première journée Québec-Drummondville
> Donnez pour la cause des enfants atteint du cancer
> Plus de détails dans la revue Espaces dans les mois à venir.