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Ariane Krol

«Aux fournisseurs!», a répondu mardi le Conseil canadien du commerce de détail. C’est la principale raison pour laquelle les prix d’une foule de produits de consommation demeurent obstinément plus élevés ici qu’aux États-Unis, malgré la force persistante du huard, a expliqué l’organisme mardi devant le comité  sénatorial sur les Finances nationales.

Douglas Porter, l’économiste de la Banque de Montréal qui a maintes fois dénoncé cet écart, ne contredit pas les détaillants.

«Un grand nombre de compagnies se battent bec et ongles pour cet important marché américain. C’est extrêmement bien vu et influent à travers le monde, alors gagner des parts de marché aux États-Unis, c’est de l’or», a-t-il dit à la Presse Canadienne.

La présidente du Conseil va plus loin: «Beaucoup de gens croient que les manufacturiers des multinationales américaines utilisent leurs marchés secondaires pour s’assurer de maintenir des prix concurrentiels aux États-Unis», a-t-elle indiqué au comité sénatorial.

Non seulement notre marché ne vaudrait pas la peine d’être courtisé, mais il subventionnerait celui des États-Unis. Si ce n’est pas un doigt d’honneur aux consommateurs canadiens, je me demande ce que c’est.

Que répondent les fournisseurs? Si le comité sénatorial prend son mandat au sérieux, il va les faire comparaître – ce qui n’est pas prévu actuellement.

Photo La Voix de l’Est, Alain Dion

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Ariane Krol

À une autre époque, on aurait écrit «autres vices». Les temps changent. Aujourd’hui, c’est l’atteinte à sa propre santé, et à celle des autres, qui suscite la réprobation. L’Institut de la statistique du Québec (ISQ) vient de sortir une publication très intéressante sur ces néo-vices qu’on appelle comportements à risque.

La consommation de tabac et de drogue tombent dans cette catégorie, peu importe la quantité, à cause du caractère addictif et des risques qu’ils posent pour la santé. Dans le cas de l’alcool et du jeu par contre, c’est l’excès qui est considéré risqué. Pour l’alcool, on parle d’au moins cinq verres en une même occasion et ce, 12 fois ou plus dans la dernière année. Le jeu problématique est relié à la cote obtenue à un questionnaire de Statistique Canada.

Qui adopte ces «comportements à risque»? C’est là tout l’intérêt du rapport de l’ISQ. Car au-delà des évidences, comme la surreprésentation des hommes et des jeunes, on apprend des choses.

- Drogue: les étudiants sont de loin les plus nombreux à en avoir pris durant les 12 derniers mois (29%, contre 1,1% à 13% chez les autres groupes). Mais s’ils étudient jusqu’à obtenir leur diplôme universitaire, ils en prendront moins que n’importe qui (9% contre 14 à 16% pour les niveaux de scolarité inférieurs). Par ailleurs, on n’a trouvé aucun lien significatif avec le revenu du ménage.

- Tabac: le tabagisme est moins fréquent chez les Québécois qui ne travaillent pas que chez ceux qui travaillent.

- Alcool: même chose pour la consommation excessive d’alcool. Les Québécois qui n’ont pas leur diplôme d’études secondaires sont d’ailleurs les moins enclins à boire. À l’inverse, ceux qui touchent les plus gros revenus sont les plus portés sur la chose.

Jeu: les appareils de loterie vidéo situés à l’extérieur des casinos intéressent peu de Québécois: 4,7%, soit encore moins que le bingo (5,3%). Mais ce sont eux qui attirent le plus les joueurs considérés comme problématiques: presque 20% ont joué sur ces appareils dans des bars ou en d’autres endroits, alors qu’à peine 5% ont fait la même chose dans un casino. Mais ce chiffre-là n’est pas vraiment étonnant, n’est-ce pas….

Photo Ninon Pednault, La Presse

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Ariane Krol

Comme on le voit dans le reportage de mon collègue Hugo Meunier, on ne risque pas grand chose à voler un vélo à Montréal. Il a réussi à le faire huit fois de suite dans des lieux très passants, sans jamais être importuné*.  La plupart des témoins l’ont ignoré. Ceux qui l’ont vu ne se sont pas interposé. Un seul est intervenu, faisant échec à la neuvième tentative. Il s’était lui-même fait voler deux vélos dans le passé.

Davantage que le comportement des passants, c’est celui des cyclistes qui rachètent ces bécanes volées qui me dérange. Évidemment, quand on achète d’un particulier, on ne peut pas savoir. Mais d’un particulier qui a toujours de nouveaux vélos à proposer? Ou qui les vend dans un local qui n’est pas un commerce officiel? Les clients ont intérêt à ne pas être trop regardants. On estime que 15 000 à 30 000 bicyclettes sont volées chaque année à Montréal. À un moment donné, c’est la demande qui suscite l’offre. Et la roue tourne…

* Pour ceux qui n’auraient pas lu ou vu l’histoire en question, précisons qu’aucun vélo n’a été victime de mauvais traitements dans le cadre de ce reportage. La bicyclette “volée”, toujours la même, était celle d’Hugo, qui venait la subtiliser après que sa complice, la photographe-véidéaste Ninon Pednault, l’ait cadenassée dans un lieu public.