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Ariane Krol

Ça faisait une paye que Yahoo! n’avait pas autant attiré l’attention. Même l’alliance conclue avec Microsoft il y a deux ans n’avait pas réussi à soulever les foules. Mais la machine à spéculer est bel et bien repartie, amorcée la fin de la semaine dernière par le Wall Street Journal et alimentée par tout un chacun depuis.

Les hypothèses selon lesquelles Microsoft et Google seraient intéressés à jouer les banquiers dans un éventuelle transaction montrent à quel point l’ancienne gloire d’internet est rendue dans un cul-de-sac. Des investisseurs comme Silver Lake et l’Office d’investissement du Régime de pensions du Canada ne cherchent pas un endroit pour stationner leur argent. S’ils sont vraiment interessés à investir dans Yahoo!, c’est qu’ils voient l’entreprise autrement.

Google, même dans un rôle de financier, risque d’avoir du fil à retordre avec les autorités anticoncurrentielles. Un acquéreur comme la chinoise Alibaba ne poserait pas le mêmes problème de chevauchement, mais rencontrerait d’autres résistances aux États-Unis.

Yahoo! a beau attirer près de 700 millions de visiteurs uniques par mois et être le site de nouvelles le plus fréquenté, son étoile de deuxième moteur recherche pâlit de plus en plus. Sa part de marché aux États-Unis est tombée à 15,5% en septembre, l’éloignant encore plus de Google et rétrécissant l’écart qui la sépare de Microsoft. Et surtout, on ne sait pas où cette société s’en va. Pire, on n’a pas l’impression qu’elle le sache elle-même. J’ai encore une adresse de courriel Yahoo!, mais je ne me souviens plus de la dernière fois où j’ai utilisé ce portail pour faire une recherche, m’informer ou quoi que ce soit d’autres.

Yahoo! a encore une bonne valeur marchande, puisque plusieurs acquéreurs potentiels s’y intéressent. Mais a-t-elle un avenir?