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André Pratte

L’agence de recherche sur le cancer de l’Organisation mondiale de la santé (OMS) a conclu mardi que l’usage des téléphones portables devait être considéré comme “peut-être cancérigène pour l’homme”. Un groupe d’experts de 31 pays est arrivé à cette conclusion après avoir fait le bilan de toutes les études réalisées sur la question, autant auprès d’humains que d’animaux. La dépêche de la Presse canadienne se trouve ici. Le communiqué de presse de l’OMS (en anglais seulement) est ici.

Le Centre international de recherche sur le cancer (CIRC) a attribué aux ondes transmises par les téléphones portables la cote «2b». C’est la cote médiane du classement du Centre, qui en comporte cinq. Elle indique qu’un lien entre certains types de cancers et l’utilisation du téléphone cellulaire pourrait exister mais que les recherches réalisées jusqu’à maintenant ne l’établissent pas clairement.

Jusqu’ici, tout semble indiquer que si ce lien existe, il est faible. En effet, malgré l’augmentation phénoménale de l’usage des téléphones portables, on n’a pas constaté d’augmentation du nombre de cancers du cerveau ou du système auditif. Toutefois, il est démontré que les ondes interagissent avec les cellules humaines. On sait aussi que les effets néfastes de ces ondes pourraient ne se faire sentir qu’après de nombreuses années, et sans doute seulement chez ceux qui ont toujours le cellulaire collé à l’oreille.

Selon l’OMS, il existe présentement 5 milliards d’abonnements à un service de téléphonie portable dans le monde. Compte tenu du nombre de personnes potentiellement concernées, “il est important que des recherches complémentaires soient menées sur l’utilisation intensive, sur le long terme, des téléphones portables”,  selon le directeur du CIRC, l’épidémiologiste Christopher Wild. D’ici à ce qu’on connaisse les résultats de ces travaux, M. Wild recommande aux utilisateurs «de prendre des mesures pragmatiques afin de réduire l’exposition.»

Il reste à voir si les usagers feront preuve d’un peu de prudence. Ils pourraient, par exemple, prendre l’habitude d’utiliser un téléphone conventionnel, s’il y en a un à la portée, plutôt que son portable. Ah! les bonnes vieilles cabines téléphoniques!