Que faire pour attirer de la vie sur le site du Stade, surtout la portion ouest, en dehors des événements ponctuels?

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François Cardinal

Le Stade olympique est un gros trou noir. Autour, il y de la vie, mais dans le stade et son pourtour, rien. Ou si peu.

La chose m’a frappée lors du match d’ouverture de l’Impact, il y a quelques jours. Ne sachant trop si je devais débarquer à la station Pie-IX ou Viau, j’ai opté pour le premier, à tort. Ce qui m’a obligé à entrer dans le stade et à traverser le site, d’un bord à l’autre.

Mon impression : j’étais de retour aux belles années des Expos, alors que j’arrivais à la même station dotée des mêmes vieilles affiches signalétiques, que je traversais le même long couloir avec chaque bord des photos touristiques tout aussi défraîchies.

Seule différence : j’étais tout seul.

En sortant à l’extérieur pour marcher vers le stade Saputo, même impression. Pas un chat. Des murs aussi gris, fissurés et ternes. De vastes espaces inoccupés. Des stationnements vides, comme ils le sont plus souvent qu’autrement durant l’année, sinon lors des quelques événements très ponctuels.

C’est en marchant vers l’est que le contraste était le plus vif. Du monde. Qui marchait vers le Biodôme, le cinéma Starcité, le stade Saputo, ou encore, vers le Jardin botanique.

Mais dans le beigne rapproché du stade, pas un signe de vie. Et dans le centre du beigne, un trou noir.

J’étais donc bien content d’apprendre, vendredi, que la RIO avait décidé de former un comité-conseil portant sur «l’avenir des installations olympiques». Cela permettra à la RIO de se doter d’une vision de développement modernisée et surtout, de nouvelles priorités d’utilisations des équipements, dont le Stade et la portion ouest du site.

Cela arrive à point nommé, avec la construction en cours du futur Planétarium, l’ouverture imminente d’un Insectarium revu et corrigé et le souffle nouveau donné à l’«espace pour la vie» de Montréal, dont font aussi partie le Biodôme et le Jardin botanique.

Au cours des prochains mois, la présidente du comité, Lise Bissonnette, mènera donc des consultations dans le but de déposer des orientations générales en décembre prochain. Si vous aviez à y participer, que proposeriez-vous pour «renipper» l’endroit? Inutile de proposer la démolition du Stade, on est dans le constructif, pas le destructif.