Photo Robert Skinner, La Presse

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Jean-Pascal Beaupré

Comme l’a révélé notre collègue Denis Lessard plus tôt cette semaine, le ministre québécois des Finances, Raymond Bachand, s’apprête à annoncer deux hausses consécutives de la taxe de vente dans son prochain budget, qui sera déposé le 25 mars.  L’entrée en vigueur d’une première augmentation de 1% est déjà prévue le 1er janvier 2011, héritage de Monique Jérôme-Forget.

Le ministre du Développement économique, Clément Gignac, n’a pas manqué de souligner qu’une hausse de la TVQ serait plus équitable qu’une hausse d’impôt. Il a bien raison : la taxe de vente est plus juste parce qu’elle s’applique à tous les contribuables. Une hausse d’impôt n’aurait aucun impact sur les 40% des Québécois qui n’en paient  pas… sans compter qu’elle n’inciterait pas les autres à travailler davantage.

Plus vous consommez, plus vous contribuez à mettre de l’argent dans les coffres de l’État. On peut atténuer l’effet de la TVQ sur les plus démunis en leur accordant un crédit d’impôt. Le gouvernement s’attend ainsi à recueillir 1,6 milliard de plus dans ses goussets pour chaque point de pourcentage supplémentaire de TVQ.

Plusieurs pays européens préfèrent d’ailleurs recourir à la taxe de vente qu’à une ponction fiscale  sur le revenu. La taxe sur la valeur ajoutée (comme on l’appelle en Europe) atteint même plus de 20% dans les pays scandinaves.

Le gouvernement Charest se trouverait ainsi à occuper le champ laissé libre par les conservateurs qui ont réduit la TPS de 7 à 5% il y a quelques années, conformément à leur promesse électorale.

Dans la mesure où l’État québécois doit trouver un moyen d’accroître ses revenus pour juguler son déficit, des hausses de la TVQ vous apparaissent-t-elle la solution la plus appropriée parmi les options envisagées ?