Photo Reuters

André Pratte

Pour la cinquième fois, le lancement de la navette spatiale Endeavour, avec à son bord la Canadienne Julie Payette, a été annulé lundi soir. Le temps orageux a forcé le report du lancement à mercredi, 18h03. Mais la météo de mercredi annonce aussi des possibilités d’orage…

Cette situation doit être vraiment frustrante pour les astronautes, qui se préparent, s’installent dans la navette, se rendent jusqu’à quelques minutes du lancement… pour apprendre que tout sera à recommencer.

Les missions spatiales ont beau ne plus susciter d’intérêt dans la population, les lancements restent des moments spectaculaires et risqués. Depuis l’explosion de Challenger en 1986, on ne peut s’empêcher de se croiser les doigts à chaque décollage.

En raison de la présence de Julie Payette à bord, vous intéressez-vous à cette mission? Serez-vous devant votre téléviseurs mercredi?

Photo Associated Press

André Pratte

Le premier ministre Stephen Harper a annoncé hier que la reine Elizabeth II et le prince Philip visiteront le Canada en 2010. Cette visite, a dit M. Harper dans un communiqué, «sera une célébration de nos valeurs et de notre héritage communs, qui constituent pour des millions de Canadiens et de Canadiennes une source constante de fierté.»

On ne connaît pas encore les dates de cette visite royale. On ne sait pas non plus dans quelles régions du pays se rendront la reine et le duc d’Édimbourg. Je parie toutefois qu’ils ne viendront pas au Québec.

Elizabeth n’a pas fait de visite officielle dans la province depuis 1987. À cette occasion, des indépendantistes avaient tenu des manifestations hostiles à sa venue. De façon générale, toutefois, la reine avait été bien accueillie.

L’an dernier, à l’occasion du 400 e anniversaire de la ville de Québec, on a évoqué la venue possible de la reine. Cette hypothèse a été dénoncée par plusieurs, notamment par le chef du Bloc québécois, Gilles Duceppe.

On dit qu’Elizabeth ne se rend que là où on veut la voir. Si tel est le critère, il y a peu de chances qu’elle vienne ici. Selon un récent sondage réalisé pour le Globe & Mail et CTV, 86% des Québécois estiment que le Canada devrait couper ses liens avec la monarchie. Dans le reste du pays, le pourcentage glisse à 59%.

Pour ma part, je ne ressens à l’égard de la monarchie ni sympathie ni hostilité. Si on abolissait la monarchie, il faudrait la remplacer par autre chose et ce ne serait pas nécessairement mieux. Dans beaucoup de pays, le chef d’État est un président sans pouvoir réel; ça coûte tout aussi cher et les personnes nommées là ne sont pas nécessairement de meilleur calibre qu’Elizabeth (qui, il faut l’avouer, fait ce qu’elle a à faire de manière remarquable). Dans les pays où le chef d’État a du pouvoir (France, États-Unis), y a-t-il moins d’abus?

Pour ce qui est de «la reine symbole de la colonisation des Canadiens français», très peu pour moi. Les représentants du roi de France ne traitaient pas mieux les colons de la Nouvelle-France que ne le firent ensuite ceux du roi d’Angleterre.