L’édifice le plus affriolant du monde serait le Pavillon Quadracci du Musée d’art moderne de Milwaukee, selon le site Virtualtourist.com. Inauguré en 2001, le bâtiment, issu de la planche à dessins de la starchitecte espagnole Santiago Calatrava, ressemble davantage à un grand oiseau qu’à un musée. Il figure en tête de la liste des édifices les plus «sexys» du monde dressée par le site VirtualTourist.com (www.virtualtourist.com).

Naturellement, cette consécration a été largement soulignée par l’organisme de promotion touristique de cette ville du Wisconsin qui, autrement ne présentait qu’une seule caractéristique susceptible d’intéresser quelque peu les touristes : elle héberge en ses murs la seconde plus importante brasserie des États-Unis, la Miller Brewing Co.

Les responsables de Visit Milwaukee ont pris acte et, eux, qui ne manquaient pas d’associer l’image de leur ville à celle d’une bouteille de jus de houblon misent désormais sur l’art (ou plutôt sur son contenant, car en guise de contenu, le musée local a encore du rattrapage à faire).

Le Canada fait bonne figure dans le classement, puisque Virtual Tourist place un complexe de Mississauga, en banlieue de Toronto, au second rang de son palmarès: les Absolute World Towers. Encore une fois, Toronto et sa banlieue dament le pion à Montréal qui est pourtant bien lotie en matière d’étalement urbain. Probablement les usagers de Virtual Tourist n’avaient-ils jamais entendu parler du Cosmodôme de Laval!

En tout cas, moi je n’avais jamais entendu parler des Absolute World Towers. Grâce à Virtual Tourist, c’est chose faite. Et grâce à Google (qui ne commandite pas ce texte, mais qui pourrait y penser!) et à Wikipedia (eux, ils ont besoin d’argent pour continuer, alors la référence est purement gratuite!), je sais maintenant qu’il s’agit de deux gratte-ciels de 56 et 50 étages dessinés par l’architecte Yansong Ma, du Studio MAD à Beijing, qui travaille en collaboration sur ce projet avec la firme Burka Varacalli, de Toronto.

L’une des deux tours est littéralement tordue, car les concepteurs ont imprimé à la structure une torsion à 180 degrés entre la base et le sommet. Ce qui lui vaut cette seconde place au palmarès de Virtual Tourist! En passant, il s’agit des plus hauts gratte-ciels de banlieue du monde. Ou plutôt, il s’agira, puisque ces deux édifices ne seront terminés que l’an prochain.

Suivent dans l’ordre du classement : la maison Sonneveld à Rotterdam, la Casa Batllo, à Barcelone (une autre réalisation d’Antoni Gaudi), l’opéra de Sydney, le viaduc de Millau, le building Zwinger, à Dresde, le Walt Disney Concert Hall, à Los Angeles, le pont de Penang, en Malaisie et la maison de la cascade (Fallingwater house), à Mill Run en Pennsylvanie, qui est probablement la réalisation la plus connue de l’architecte Frank Lloyd Wright.

Virtual Tourist est un site communautaire alimenté par 1,2 millions de membres. Il répertorie 1,8 millions de récits de voyages et de commentaires. Incidemment, il s’agit d’une filiale de Tripadvisor. Comme Tripadvisor, Virtual Tourist est prodigue en matière de palmarès. Il en publie plusieurs par mois. Parmi mes préférés, on trouve un palmarès des concours de bouffe les plus extravagant (avec en tête de liste le championnat annuel des mangeurs de hot-dogs de Coney Island et le championnat des avaleurs d’huitres de Bluff, en Nouvelle-Zélande), un autres des noms de villes les plus bizarres (Wee Waa, en Australie, Why, en Arizona, Kissing, en Allemagne, et Try Again, en Afrique du Sud – mais aucune mention de Condom, en France!), ou encore celui des monuments les plus bizarres du monde (le Manneken-pis de Bruxelles n’y figure qu’en cinquième place).