Walt Disney Co. vient de lancer une passe annuelle qui donnera accès aux parcs thématiques  et aquatiques de DisneyWorld à Orlando, ainsi qu’à son domaine californien de Disneyland. Coût : 700$. Pour les amateurs qui font plusieurs sauts par année à Orlando, c’est une aubaine, puisqu’une passe de trois jours pour les quatre principaux parcs thématiques revient à 271$ et qu’un laissez-passer d’une semaine est facturé 286$. Encore, ces montants n’incluent-ils pas les droits d’entrée aux parcs aquatiques et les coûts de stationnement, autant de privilèges auxquels la passe annuelle donne droit.

On peut se demander si l’initiative prise par Disney n’a pas pour objectif de stimuler la baisse de fréquentation de ses parcs. La multinationale de l’amusement ne dévoile pas ses chiffres, mais on peut raisonnablement penser qu’elle a été affectée par la crise économique. En tout cas, Orlando, dont elle est le principal moteur économique, l’a été. Le nombre de visiteurs y a chuté de 9,4%, l’an dernier pour se chiffrer à 44,3 millions de personnes.

Ainsi, la capitale mondiale des parcs thématiques se faisaient ravir le titre de première destination touristique mondiale par New York (45,25 millions d’arrivées) pour la première fois depuis les années quatre-vingt-dix. On peut se demander si l’initiative prise par Disney contribuera à redresser la barre. Après tout, à certaines exceptions près, les familles ont-elles les moyens de revenir plusieurs fois par an à Orlando?

Mais la nouvelle passe annuelle ne s’adresse pas nécessairement aux familles. Ce sont surtout des adultes sans enfants qui fréquentent les parcs d’attractions. Les familles comptaient à peine pour le tiers (36%) de l’achalandage d’Orlando, en 2008. Les couples sans enfants constituaient 25% de la clientèle, les adultes voyageant seuls 25% également et les adultes voyageant entre amis, 12%. Bref, la capitale mondiale des parcs thématique attire surtout de grands enfants.

À noter que le nombre de Canadiens qui ont visité Orlando en 2009 a également diminué, passant de 940 000 en 2008, à 861 000.