Les deux choix de première ronde des Sags, Frédéric Allard (18e) et Jérémy Bouchard (7e). (Photo Rocket Lavoie)

DAVE AINSLEY

Le directeur général des Sags, Marc Fortier, avait annoncé qu’ils comptait repêcher samedi avec ses deux choix de première ronde et il l’a fait. Avec la septième sélection au total, les Saguenéens ont pigé dans les gènes de la région avec Jérémy Bouchard. Ses grands-parents, Ginette Perron et André Bouchard, sont originaires du Saguenay et le jeune a encore beaucoup de famille dans la région. Il va sans dire que Jérémy Bouchard, qui demeure à Châteauguay, était très heureux d’être réclamé par les Saguenéens!
Malgré sa petite taille, Jérémy Bouchard est un excellent joueur de hockey. Il n’est pas effrayé du tout par le jeu physique et est capable de se démarquer de la couverture physique. Il est également très responsable défensivement. J’ai bien hâte de le voir évoluer sur la glace olympique du centre Georges-Vézina, mais on m’en a dit beaucoup de bien. Je l’avais trouvé très bon dans la série remportée par les Grenadiers sur les Élites de Jonquière il y a quelques mois.
Avec leur deuxième choix de premier tour, les Sags ont opté pour Frédéric Allard, un défenseur originaire de Québec qui n’a pas manqué de faire rire la foule présente en lançant au micro: “J’espère que les partisans vont m’aimer même si je viens de Québec”. Très volubile, il sait également parler sur la patinoire avec une excellente relance. Un autre qui sera intéressant à voir évoluer à Chicoutimi. Justement, Marc Fortier a expliqué que la grande glace forçait les recruteurs des Sags à mettre l’accent sur les joueurs rapides, au détriment bien souvent de l’aspect physique. Les gros joueurs capables de patiner et avec un sens du jeu ne courent pas les rues. C’est le compromis que les Sags doivent faire. C’est le désagrément d’avoir une glace différente des autres.
En troisième ronde, les Sags ont quand même ajouté un peu de muscle avec la sélection de Cody Petawabano, un colosse de 6pieds3, 225 livres. Ils l’avaient dans leur mire et ont même accepté de payer un choix de 2e tour en 2014 pour obtenir un choix de 3e ronde des Huskies afin de le repêcher. Même s’il n’était pas présent au repêchage, Marc Fortier a reçu l’assurance de son gérant qu’il serait au camp. Son père, Rodney, a joué 55 matchs dans l’uniforme des Sags lors de la saison 91-92.
Bref, dans les premiers choix, les Sags ont obtenu un beau mélange de vitesse et de poids.

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Ce n’est pas une transaction qu’on pourrait qualifier de majeure, mais c’est tout de même une transaction. Le directeur général des Sags Marc Fortier a accepté de céder un choix de 4e ronde vendredi soir pour faire l’acquisition de l’attaquant de 18 ans Jasmin Boutet, de l’Océanic de Rimouski. Il avait été un choix de 3e ronde de l’Océanic en 2011. Le joueur de 6 pieds, 190 livres n’a pas des statistiques à tout casser avec deux buts et quatre passes et 32 minutes de pénalité. Conscient que le nouveau venu ne sera pas un leader offensif la saison prochaine, Marc Fortier estime que Boutet cadre dans la philosophie qu’il veut implanter dans le vestiaire de l’équipe. «C’est un petit gars qui a du caractère et de la ‘‘grit’’. C’est le genre d’aspect qu’on voulait amener », a-t-il indiqué, précisant qu’il remplirait un rôle de profondeur et amènerait également de l’énergie.
Ce n’est tout de même pas un joueur qui peut évoluer sur les deux premières lignes. Charles Hudon, Sébastien Sylvestre et Laurent Dauphin ne pourront pas tout faire la saison prochaine.

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À moins d’une offre mirobolante, les Sags conserveront leurs deux choix de première ronde pour le repêchage qui se tiendra samedi matin au centre Georges-Vézina. Le directeur général des Sags, Marc Fortier, a confirmé vendredi matin qu’il n’était pas dans les plans de les transiger. Il est même allé plus loin en affirmant que l’équipe aura encore quatre choix dans les quatre premières rondes samedi matin. S’il bouge, ce sera pour soit s’avancer ou reculer. Dans l’édition de vendredi du Quotidien, le DG chicoutimien mentionnait qu’il avait déjà deux joueurs visés avec le 7e choix au total. Il a déjà annoncé qu’il voulait mettre la main sur un attaquant et il semble de plus en plus que ce sera effectivement la direction qu’il prendra. Pour ceux qui aiment les noms: Jérémy Bouchard de Châteaugay, Alexandre Alain du Séminaire Saint-François sont les plus souvent mentionnés dans les coulisses. En attendant samedi matin, je vous invite à visionner la vidéo des journalistes du réseau Gesca qui livrent leurs impressions du repêchage pour leur équipe respective.

Petits potins de repêchage
• Les commentaires sont très bon sur le gardien des Élites de Jonquière Olivier Tremblay. Le Chicoutimien est classé en fin de 2e ronde et une équipe devrait miser sur lui quelque part dans les 30 premiers choix, selon ce qu’il a été possible d’apprendre.
• Christopher Gibson aura été l’un des derniers gardiens européens de l’histoire de la LHJMQ. À compter de 2014-2015, les équipes ne pourront plus repêcher de gardiens en provenance d’Europe lors du repêchage des joueurs européens. La demande avait été placée par Hockey-Canada afin d’aider le développement des gardiens partout au pays. En conférence de presse vendredi midi, le commissaire de la LHJMQ a indiqué que 15 gardiens européens évoluaient la saison dernière dans la Ligue canadienne de hockey, dont quatre dans la LHJMQ.
• Le premier espoir en vue du repêchage, Nicolas Roy, sera présent et enfilera le chandail des Screaming Eagles du Cap-Breton qui le sélectionnera avec le premier choix. Il n’évoluera toutefois pas pour cette équipe la saison prochaine pour des raisons académiques. Le jeune attaquant veut étudier dans le système scolaire au Québec. Les dirigeants des Screaming Eagles prendront tout de même le pari de réussir à le convaincre au cours de l’été.
• La transaction amenant le gardien de 19 ans Domenic Graham à Chicoutimi a été confirmée vendredi matin. En retour le directeur général Marc Fortier cède un choix de 5e tour. Il se disait très heureux d’avoir pu mettre la main sur une police d’assurance derrière le jeune Julio Billia à faible coût. «Il ne faut pas oublié ce qu’il a fait par le passé. Il a le potentiel d’être un gardien numéro un dans cette ligue. On lui a parlé et expliqué la situation», a confié Marc Fortier qui a mentionné que le nouveau Sags devrait se pointer à Chicoutimi pour le repêchage afin de rencontrer les membres de sa nouvelle organisation.