Contre toute attente, Émile Proulx-Cloutier avait tout raflé au festival de Petite-Vallée, trois ans et demi plus tôt. On le savait acteur doué, on le sait auteur-compositeur-interprète depuis juillet 2011. À ceux qui n’ont rien vu rien entendu, ce premier album nous révèle un solide parolier: Aimer les monstres, sous étiquette La Tribu.

Nous avons dans les oreilles un interprète habité par les personnages de ses textes.

À défaut d’une vie heureuse en famille, un petit homme se bâtit des villes, gagne des courses, tue des monstres, ne ferme pas l’oeil de la nuit car l’oeil de la nuit surveille. Pas très loin d’une mine désaffectée, un grillon drague une luciole sur le ton d’une fable. Une femme d’âge raconte son parcours de sempiternel plan B à la relation privilégiée. Les mains d’Auguste, jaunies, brûlées, craquées, tremblent d’usure et peuvent aussi gifler. Et ainsi de suite.

La langue est belle, le vocabulaire est riche, québécois de bon aloi assorti d’images bien ficelées. Toutefois…Sans les gestes et les expressions de l’interprète, sans le contact direct avec l’interprète sur scène, la musique d’Émile s’amincit. Philippe Brault a accompli un beau travail d’arrangement et de réalisation, respectueux et fidèle à cette orientation musicale… un tantinet surannée pour un si jeune homme.

Mélodies et constructions pianistiques relèvent ici d’un classicisme à peine moderne – du romantisme à l’aube de la modernité en passant par Kurt Weill et la musique traditionnelle. Bien qu’ambitieux les ambiances orchestrales s’avèrent discrètes, au service du texte – cuivres, cordes, choeurs classiques, petites machines, etc. On est trop souvent plongé dans les mondes musicaux des générations qui précèdent le chanteur: celle du jeune théâtre des années 70 et 80, celle de la chanson à texte des grandes années (1955-70), celle aussi de Richard Desjardins… de quatre décennies son aîné.

On peut certes plaider le caractère intemporel de ces musiques. À l’évidence, je ne partage pas toujours cette impression.

LIENS ET INFORMATIONS UTILES

Personnel de l’album Aimer les monstres:

Émile Proulx-Cloutier : piano et chant
Philippe Brault : banjo, harmonium, guitare baryton, programmation
Pascal Racine Venne : batterie et percussions
Mathieu Désy : basse et contrebasse
Christian Turcotte : guitare classique
Benoit Rocheleau : trombone
Florence Blain Mbaye : hautbois
François Pilon : violon
Mélanie Bélair : violon
Ligia Paquin : alto
Sheila Hannigan : violoncelle
Karine Pion : voix de luciole
Charles Imbeau : Trompette
D’Harmo, quatuor d’harmonicas

Émile Proulx Cloutier, site officiel, quatre chansons offertes pour écoute en continu

Extraits de toutes les chansons sur iTunes

Film de couple

Ensemble, un homme et une femme traversent le temps. Défilent les sentiments forts, moyens, faibles. Défilent les épisodes charnières de la vie commune, les soubresauts de l’union, les anecdotes rigolotes, les résurgences fantasmatiques d’avant l’union, la position quand elle dort, le souvenir d’un balcon où l’on fume et l’on fait pendre le beurre dans un sac plastique, le souvenir d’un Superbowl, de Joe Montana à la télé, d’avoir «fait semblant d’aimer ça». Le film d’un couple, sorte de court métrage pour les oreilles – à peine plus d’une demi-heure.

Voici donc Les amants parallèles de Vincent Delerm, sous étiquette Tôt ou tard, cinq ans après la parution du précédent, Quinze chansons.

La compagne évoque des souvenirs en parlant, le compagnon les dit comme on les dit dans un film de Truffaut, puis chante délicatement ses rimes délicates sur des musiques délicates. Musiques pianistiques autour desquelles on a créé un écosystème beau et fragile. Petits sons joués par des instruments (tambours, clochettes, cordes, etc), petits sons préenregistrés, petits sons finement traités, arrangés par Clément Ducol.

Avec la voix mince et frêle de l’interprète, cela est indiqué, parfaitement cohérent.

La sensibilité francophone d’Amérique étant ce qu’elle est, il y a fort à parier que cette expression n’atteigne que les fans de chanson française dite «à texte» pendant que d’autres n’y chercheront que des crottes. J’y trouve plutôt des qualités. Des grandes. Moins de maniérisme, plus de concision, plus d’épuration, plus de maturité chez Vincent Delerm.

LIENS UTILES

Vincent Delerm, profil Tôt ou tard

Vincent Delerm, profil Wiki

Écoute d’extraits des Amants parallèles sur iTunes

Venue de Boston pour étudier la littérature à l’université McGill, Emma Frank a embrassé Montréal… et le métier de chanteuse.

Et pour cause : le grain de sa voix est unique, son chant est sensuel, voluptueux, très raffiné. Sans forcer, sans beurrer, cette jeune femme a une patte, une dégaine, un style. Si elle trouve sa niche, sa niche deviendra maison et plus grand édifice.

Dire qu’elle est chanteuse de jazz serait manquer de précision. Dire qu’elle est accompagnée par des musiciens d’allégeance jazz serait plus juste : Isis Giraldo, piano, Hans Bernhard, contrebasse, Philippe Melanson, batterie. L’improvisation y est permise entre les refrains, couplets et ponts, l’instrumentation acoustique et l’interprétation très jazz confèrent une facture hybride à ces huit chansons autoproduites, ce qui n’est pas sans rappeler Joni Mitchell et ses descendantes jazzy folk.

C’est exactement à cet aspect que la Montréalaise d’adoption devra réfléchir pour la suite des choses : comment actualiser cette piste déjà très riche? Voilà un défi intéressant pour cette chanteuse douée et ses musiciens doués.

LIENS UTILES

Écoute intégrale et achat sur Bandcamp

Emma Frank Quartet, site officiel

Emma Frank sur Sonicbids

Emma Frank et son quartet seront à l’Upstairs le 11 décembre prochain.