Il y a trois ans, je m’étais calé au fond du Métropolis, tout en haut des escaliers jouxtant les toilettes des femmes, dans un bunker VIP avec fenêtre. C’était la première fois que je m’installais au fond de cette grotte,sans bouger de mon ordinateur portable, afin d’y écrire en direct. Ce fut la dernière fois, enfin la dernière à y écrire sans aller m’enquérir de ce qui se passait en bas.

De loin, Rachid Taha avait l’air de donner un spectacle correct, c’était la période Bonjour, album réalisé par un Gaëtan Roussel en pleine possession de ses moyens, de concert avec le New-Yorkais Mark Plati. De prime abord, rien à signaler sur le front, sauf de petites longueurs ressenties au fond du balcon. Sur le parterre, les hésitations et le déséquilibre du chanteur étaient tangibles. Dans les hauteurs, rien d’évident…

Plusieurs avaient conclu que le chanteur était saoul ou givré et… s’en étaient vachement formalisé sur ce blogue. Deux jours plus tard, des proches de la production avaient prétendu que ces égarements étaient les effets secondaires et inattendus d’une prescription parfaitement légale. Mais bon… Vu et entendu du parterre, Rachid avait donné le pire de ses concerts à Montréal depuis ses débuts. Et moi, une critique que je dus revoir à la baisse. Pas très bon souvenir, en somme.

Trois ans plus tard, mon inconscient m’a fait éviter l’écoute de l’album Zoom (paru en mars), jusqu’à ce jour où Rachid Taha revient à Montréal. Par la porte de côté, en fait. Il n’est pas la tête d’affiche d’un gros festival Spectra et/ou Evenko comme il l’a maintes fois été. Il chante ce lundi à l’Olympia de Montréal, et puis mercredi à Chicoutimi.

Sans intérêt ?

Je viens d’écouter ce Zoom une paire de fois. L’album a été réalisé par le guitariste britannique Justin Adams, qui a travaillé notamment avec Robert Plant et Tinariwen. Zoom est très rock, très chaâbi /raï, très maghrébin, très africain, très européen, très anglais, très français.

La chanson Zoom sur Oum est intercalée de formidables mélopées de la grande Oum Kalthoum. O Sole Mio, jadis adaptée par Elvis et rebaptisée Now or Never, est ici interprétée partiellement en arabe dialectal. Voilà Voilà, son hymne anti-facho créé dans les années 90, est carrément amélioré. Il y a aussi du blues, du cajun, du punk, des ballades, du reggae-rock.

C’est simple, c’est cru, c’est la très bonne musique d’un vieux loup qui sait encore mordre et hurler. Des guitares sont grattées par Mick Jones, Justin Adams et Rodolphe Burger, des machines et claviers actionnés par Brian Eno, des mélodies vocales émises par Jeanne Added, Cheba Fadela, Agnès B.

Pour un oriental désorienté, c’est quand même pas mal, non?

OK Rachid, j’y vais ce soir.

LIENS UTILES

Rachid Taha, profil Wiki

Rachid Taha, site officiel

Zoom, écoute en transit sur Qobuz