Liz Harris de son vrai nom, Grouper de son nom d’artiste (elle a grandi dans une commune nommée The Group et dont les enfants s’étaient eux-mêmes étiquetés d’un nom: groupers !), préconise une approche horizontale. En témoigne ce nouvel opus, The Man Who Died in His Boat, lancé sous étiquette Kranky et qui fait l’objet de très bonnes critiques dans les médias anglo-américains.

Lentement et sûrement, cette musique californienne révèle ses caractéristiques propres: subtils effets de saturation, drone pop au féminin assorti de structures chansonnières.

Lentement et sûrement, on absorbe ses mélodies aériennes, progressions d’accords, refrains et ponts, rimes à peine perceptibles, éléments de recherche électroacoustique (sons captés sur le terrain ou créés à partir de synthétiseurs ou autres procédés électroacoustiques, filtres divers), effets variés de résonance.

Liz Harris en séduit plus d’un parce que ses expériences enrobent de vraies chansons, et ce malgré le traitement qui leur confère un halo de mystère. Sans ces superpositions de voix aériennes, sans ces grattes de guitare folkie, on sortirait du champ de la pop culture. L’évanescente Grouper, semble vouloir y rester.

The Man Who Died In His Boat, en ce sens, n’est pas très différent de ce qu’on a découvert précédemment de la chanteuse. Notamment lorsqu’elle s’est produite à la Sala Rossa devant un auditoire perturbé par quelques hipsters imbibés – pendant une séquence particulièrement calme du du concert, ces pauvre types s’étaient mis à jaser très fort autour du bar… faut le faire !

C’était en juin 2012, soit après la sortie de l’album Violet Replacement, un album somme toute assez proche de ce nouvel opus tout aussi recommandable si l’on considère qu’il a été engendré dans un même cycle de création – c’est-à-dire quelques années plus tôt; ces enregistrements ont été effectués en 2008, soit à l’époque de Dragging a Dead Deer Up a Hill.

Liens utiles

Grouper, profil Wiki

Grouper, site officiel

Metacritic, moyenne de 82% fondée sur 14 critiques

Écoute intégrale de The Man Who Died in His Boat sur Grooveshark