Eddie Van Halen aurait-il pu faire autre chose de sa vie d’artiste? Alors qu’il s’égarait avec Sammy Hagar dans les années 90, je souhaitais sincèrement que surgisse un compositeur capable d’intégrer ce formidable guitariste à des propositions musicales dont il était incapable. Ces espoirs sont vains. Avec le temps, j’ai compris que la plupart des guitar heros sont tellement encensés par leurs admirateurs que leurs carences créatrices ne leur viennent jamais à l’esprit.
Les salles sont pleines. Les albums se vendent. Where is the fuckin’ problem?
Qui plus est, le temps fait son œuvre : premier opus à paraître depuis 1998, A Different Kind of Truth jouit d’un éclairage vintage et impose le respect à toute une génération n’ayant jamais vécu les grandes années VH – de 1978 à 1984 en ce qui me concerne.
La famille Van Halen (papa Eddie,fiston Wolfgang, frangin Alex) et et leur ami prodigue, l’inénarrable David Lee Roth, enregistrent pour la première fois depuis leurs retrouvailles. Alors? Du Van Halen, rien de moins, rien de plus. Eddie a eu une phase d’illumination dans sa jeunesse, il a eu tôt fait d’arrêter de chercher, on lui soupçonne même un petit côté red neck, esprit patriote et conservateur. C’est ainsi, d’ailleurs, depuis que je gagne ma vie en causant musique.
Musique de guitare, profusion de riffs, groove hard rock d’une exemplaire binarité, et cet esprit de corps auquel Eddie et ses potes nous ont habitués depuis leurs débuts. Le casque d’écoute s’emplit de ce ce flux guitaristique dont l’objet essentiel est de s’éclater la fiole.
Eddie Van Halen fut à mon sens le plus grand innovateur de la guitare rock à la suite de Jimi Hendrix. Ses techniques de tapping ont certes été développées davantage par des dizaines et des dizaines de guitaristes rock par la suite (Joe Satriani, Steve Vai, Yngwie Malmsteen et leurs nombreux successeurs), ses façons de phraser et d’extrapoler les harmonies rock passeront à l’histoire, ce musicien demeure l’esprit fondateur d’un nouveau cycle dans lequel nous nous retrouvons toujours aujourd’hui.
Lorsque le phénomène Van Halen explosa dans les années 80, ça ne me disait franchement pas grand-chose… jusqu’à ce que j’assiste à un concert du band par obligation professionnelle. Ce soir-là, j’ai changé d’avis. Le fun de jouer, le cœur gros comme ça, la grande virtuosité rock, le tone, le groove, les passes d’enfer et ce pur plaisir de jouer avec une facilité déconcertante.
Je n’écoute toujours pas plus les albums de Van Halen, ces chansons ont tôt fait de m’ennuyer. Sur scène, cependant, je recommande à quiconque aime le rock d’assister à un de leurs concerts au moins une fois dans leur vie. Sauf exception, le rock de guitare a atteint sa forme classique depuis belle lurette. Ses excroissances de complexité nous mènent lentement vers des formes musclées de musique contemporaine qui ne gardent du rock que l’esprit originel.
Eddie Van Halen, lui,a joint le camp du folklore et de l’artisanat à la manière des vieux bluesmen. Ce qu’il propose n’est rien d’autre que la même expérience qu’il revit chaque soir qu’il daigne monter sur scène. C’est ainsi depuis les années 70.
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Metacritic: moyenne de 76% fondée sur 15 textes.
VH Interviews from Van Halen on Vimeo.
Van Halen – Tattoo from Van Halen on Vimeo.
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