Chaque année, la planète jazz fait circuler ses classiques, la période de Noël est l’occasion de voir les rééditions dans des formats alléchants. Ainsi, j’ai reçu un coffret Miles Davis et un autre John Coltrane. Qu’en penser ?

Miles Davis : 20 albums de l’ère Columbia

Miles Davis, dont on a commémoré les vingt ans de la disparition le 28 septembre dernier, a enregistré 48 albums studio et 53 en public. Et voici le dix-septième coffret du cat des cats à être mis en marché. Ainsi, The Perfect Miles Davis Collection regroupe 20 albums sous étiquette Columbia, avec qui il a été associé de 1957 jusqu’à sa mort. De cette période Columbia, 34 albums studio ont été créés, il en manque donc… 14.

Choix déchirants ? Absolument. Parmi les absents de cette «collection parfaite» Milestones est un grand classique des années 50. Sorcerer et Live-Evil sont des albums excellents du fameux quintette avec Hancock-Shorter-Williams-Carter. Depuis quelques années, on revoit à la hausse Big Fun, créé durant la période funk de Miles Davis.

Fait à noter, une forte portion des années actives de Miles ne font pas partie de cette sélection Columbia. N’y figure pas The Man With the Horn, le premier des années 80 et les quatre derniers. Personnellement, je ne me formaliserai pas de ces coupures, sauf The Man With the Horn. Pas sûr, cependant, que Tutu, le plus populaire des années 80, ait passé l’épreuve du temps. Pas sûr non plus qu’Amandla, Aura et Doo Bop aient aussi passé le test.

Pour le reste ? Même si la technique du trompettiste avait clairement décliné, sa direction artistique fut encore brillante pour quelques opus, à commencer par les albums Decoy et Star People qui font partie de cette «sélection parfaite ».

Cela dit, exclure 14 enregistrements Columbia est en soi discutable. Pourquoi déterminer absolument une hiérarchie et ne pas s’en tenir à une intégrale Columbia ? Parce qu’il faut vendre un coffret de 20, aussi plate que ça ?

Pourquoi ne pas vendre l’intégrale en tranches de cinq ou dans un objet super luxe ? Pourquoi ne pas s’en tenir qu’à des concepts plus spécialisés comme la réédition de Kind of Blue, des Corner Sessions ou de Bitches Brew / In A Silent Way? Enfin… plusieurs seront très heureux de disposer de ces vingt opus essentiels à la compréhension du jazz moderne.

Informations utiles

Miles Davis / La discothèque idéale de Miles Davis
Comprend 20 albums originaux et un livret
Sony Music / Legacy

Coltrane sous Impulse!, cinquième coffret

John Coltrane est mort en 1967. Prématurément, un cancer du foie l’a emporté alors qu’il était au pinacle de sa créativité. En témoignent une fois de plus ces cinq CD de la période Impulse!, soit le cinquième volet de cette série de coffrets dont l’objet est de rendre public une somme impressionnante d’enregistrements coltraniens.

Ainsi, on retrouve le quatuor mythique dans les albums Transition et Sun Ship : accompagné de McCoy Tyner, Elvin Jones et Jimmy Garrison, soit son plus puissant véhicule, Trane se livre à de très longues improvisations aux aspirations suivantes : quête de l’extase spirituelle, atteinte de paroxysmes en lien avec une vie intérieure des plus intenses, extrême tension entre l’organisation et le chaos, dialectique entre mélodie soyeuse et explosion free.

Musiques entre ciel et terre, en somme, propulsées par l’influx rythmique et l’élévation mélodique. De prime abord, on est sur le même territoire que le mythique opus A Love Supreme, mais on a tôt fait d’en goûter les nouveaux recoins et développements. L’esthétique en demeure relativement similaire lorsque le saxophoniste Pharoah Sanders et le clarinettiste (basse) Donald Rafael Garrett se joignent au quartette pour un enregistrement public à Seattle en 1965. L’année suivante, la formation de Coltrane se transforme vraiment, force est de constater dans cet enregistrement d’un concert donné au Japon : Alice Coltrane accompagne son mari au piano, Pharoah Sanders est à la clarinette basse, Rashied Ali à la batterie, Jimmy Garrison à la contrebasse.

Quelques mois plus tard, le saxophoniste passera à une autre dimension et son épouse entreprendra de créer de fastes arrangements qu’elle juxtaposera aux enregistrements des pièces Peace On Earth, Living Space, Joy et Leo, regroupées sous la bannière Infinity.

Informations utiles:

John Coltrane
The Impulse! Albums : Volume Five
Impulse!
Comprend 5 CD