Pourquoi Wilco doit-il être considéré comme l’un des plus grands groupes américains ?

Parce que Jeff Tweedy et ses collègues ne cessent de transcender l’expérience de la chanson américaine moderne, celle qu’on voit évoluer depuis que Bob Dylan a introduit le rock dans son folk – c’est-à-dire il y a près d’un demi-siècle. Parce que Wilco n’en reste pas là où restent la plupart des formations rock, folk-rock, pop indépendante. Parce qu’il s’inscrit dans une tradition de folk rock et en prolonge la route.

Comment Wilco s’y prend ?

En maintenant la forme chanson, l’importance du texte, les repères mélodiques, les référents historiques. Et en suggérant des introductions, ponts et conclusions d’interventions résolument avant-gardistes. Le rôle du guitariste Nels Cline est crucial en ce sens. N’est-il pas un régulier du Festival international de musique actuelle de Victoriaville ?

Ainsi, The Whole Love, neuvième album de Wilco depuis sa formation en 1994, sera mis en vente officielle le 27 septembre… et circule sur l’internet depuis plusieurs semaines déjà. Je me retiens à quatre mains depuis plusieurs jours mais bon, puisque Wilco se produit au Métropolis ce dimanche, l’occasion est belle de parler de cette nouvelle matière.

Au départ, peut-on lire dans l’interview de Tweedy que suggère ma collègue Émilie Côté, cet album devait être double: un opus folk-rock «normal», et un autre expérimental. Au bout du compte, tout a été mélangé et on a retenu une douzaine de chansons des plus variées stylistiquement: folk, country-folk, folk-rock mais aussi post-rock, bruitiste, classique contemporain à l’européenne, prog, électro, j’en passe. Les rimes sont d’autant plus probantes. Tweedy a acquis la maturité des plus solides paroliers, il faut certes porter attention à ses mots qui représentent une variable de première importance dans l’art suggéré par Wilco. Équilibre idéal pour quiconque cherche la grande qualité et se montre prêt à vivre quelques… déséquilibres !

Enfin bref, avons-nous ici un album de la trempe de Yankee Hotel Foxtrot, opus-clé de Wilco lancé en 2002 contre vents et marées ? L’expression rappelle la résistance du groupe aux exigences de Warner Music quant à la production d’un album «accessible». Au lieu de satisfaire les demandes de la major, Wilco avait pondu un album audacieux, un album carrément majeur. Cette façon de faire est désormais acceptée par un vaste public, et la bande de Chicago ne semble pas enclin à revenir en arrière. Voilà, il me semble, un album des plus inspirés.

Ce dimanche, donc, le spectacle avant l’album. À vous de jouer !

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