Depuis une vingtaine d’années, on connaît Red Hot, prestigieuse série de compilations de musique dont l’objet est de contribuer financièrement à  la recherche et l’information sur le sida. Voici la nouvelle cuvée, à mon sens à la hauteur des standards de qualité atteints par cette collection jusqu’à  maintenant. Qui plus est, elle comporte Lenin, inédite d’Arcade Fire – sur laquelle je vais me pencher dans un envoi subséquent.

Comportant 31 chansons réparties sur deux CD, la sélection de Dark Was The Night y est très solide, elle réunit un corpus représentatif de la nouvelle mouvance indie anglo-mondiale. Voilà  une excellente entrée en matière pour qui veut  se mettre au parfum de ce qui se fait de très bon chez les moins de 35 ans – sauf exception.

À part une minorité de titres moyens (jamais médiocres), le premier CD  de cette paire comporte des exemples probants de cette nouvelle pop indie, déclinée dans quelques genres.

On dresse la table avec les Dirty Projectors avec le vétéran David Byrne, qui jouit d’une grande crédibilié auprès de cette génération 20-35.

The Books et Jose Gonzales nous montrent une nouvelle piste au cyberfolk.

Feist se produit à deux reprises:  Train Song (Vashti Bunyan) reprise avec Ben Gibbard (Death Cab for Cutie), puis avec Grizzly Bear via un folk-pop plutôt sobre, pour ne pas dire sans surprises  – par rapport à ce qu’on connaît de Feist et de cette formation américaine.

Bon Iver y va d’une autre construction forestière en poussant encore loin les surimpressions vocales, traiements synthétiques et fortes pulsations.

The National nous offre un folk garni de très beaux arangements.

Célèbre pour ses adapatations sérieuses de la culture populaire, le Kronos Quartet interprètela chanson titre, créée à l’origine par l’ancêtre Blind Willie Johnson – dont vous pouvez redécouvrir l’enregistrement originel de Dark Was The Night à la fin de ce texte.

On aboutit à la quinzième chanson, fresque ambitieuse et réussie, signée Sufjan Stevens, un hyperactif qui sait vraiment organiser en différents mouvements orchestraux une pléthore d’instruments acoustiques, analogiques, numériques. Touffu, néanmoins impressionnant.

Le second CD est plus up-tempo, rock, funk, pop plus costaude.

Spoon ouvre les hostilités avec Well Allright, pas mal.

Arcade Fire fait Lenin, avec une intro rock très vintage, pour ensuite emprunter un pont qui lui ressemble davantage, suivi d’un chorus très Talking Head.

Sharon Jones nous balance un R&B non sans rappeler la facture de Dinah Washington.

Buck 65 reprend du service (il est très occupé à animer l’excellent drive home de CBC Radio 2) avec un remix réalisé de concert avec Sufjan Stevens.

Bon, je ne vous ferai quand même pas 31 descriptions ! Il y a encore Yo La Tengo, Cat Power, Blode Redhead, Kevin Drew, The New Pornographers, j’en passe…

Je vous laisse sur ces échantillons et vous indique que plusieurs médias causent de cette compile, certes la compile de l’heure.

Entertainment Weekly ne se peut plus.

Pitchfork est très élogieux : 8,6 /10

A.V. Club fait l’exercice de comparer Dark Was the Night à  la compilation No Alternative, lancée en 1993.

Le New York Times est un peu plus tiède…