Givrés à Hawaii pour Noël ? Pas tout à fait.  Plutôt sous les palmiers de Montréal ! Pour être plus précis, éclatés dans le studio de Nicolas Petrowski.

De concert avec l’excellent guitariste Guy Kaye, Petrowski a arrangé et réalisé Mon dernier Noël  à Hawaii. Oui c’est une curiosité, le genre de disque qu’on fera aussi jouer aux convives, question de leur dilater la rate. Rires et étonnement garantis !

Se sont joint à cette équipe Élie Jalbert (guitares, percussions), Mathieu Dandurand (guitares, basse), Alain Bergé (batterie), sans compter le Choeur Sablonneux (Josée Lefebvre, Bob Olivier et les musiciens de l’équipe). Pas des deux de pique, avez-vous noté…

Ainsi, Petit Papa Noël se transforme en un reggae croisé avec musique indienne et surf rock. D’où viens-tu bergère devient une chanson laid back qu’aurait pu créer JJ Cale au terme d’un week-end intensif de yoga.  Noël Blanc se révèle à la fois country, hillbilly, tyrolien et hawaiien, idem pour cette version tordante du Petit renne au nez rouge. La séquence la plus hilarante s’avère à mon sens le reggae choral de C’est l’hiver; il y a ici du sable dans l’engrenage du Choeur Sablonneux qui ne semble pas carburer au jus de pomme. On retient, par ailleurs, le Texas swing manouche d’Il est né le divin enfant, le folk-pop étrange de Minuit chrétiens,  la version très Fernand Gignac d’Au Royaume du bonhomme hiver, sans compter le tempo étrangement  lent de Vive le vent…

Bien qu’il soit difficile d’établir clairement le fil conducteur de cet enregistrement (juste pour rire ? juste une expérience musicale ?), Mon dernier Noël à Hawaii  en fera tripper plus d’un.

Le Noël moderne est américain. Les grandes chansons du 20e siècle proviennent de Broadway, du Great American Songbook, et aussi des jazzmen qui ont eu tôt fait de faire swinguer ce répertoire lorsqu’il devint populaire au cours des années 40, 50 et 60. Ces chansons, il faut dire, ont plus ou moins un demi-siècle d’existence, elles ont clairement passé l’épreuve du temps : I’ll Be Home For Christmas Silver Bells, Christmas Time Is Here, Winter Wonderland, Have Yourself A Merry Little Christmas, Santa Claus Is Coming To Town, etc.

Voila ce à quoi vous convie Tony Bennett, le derniers des grands crooners à exercer son métier sur la planète jazz. Il n’en est certes pas à son premier concept du genre, il a entre autres lancé The Tony Bennett Christmas Album.  Voici un autre disque hautement recommandable : A Swinging’Christmas, incluant les cuivres et les anches du Cout Basie Big Band, un quartette dirigé par le pianiste Monty Alexander (qui s’exprime ici dans le style minimaliste de Bill Basie), des sections de cordes dirigée par Bill Holman et Torrie Zito.