Voilà une chose que vous ignorez de moi : je fais de la planche à neige depuis… que la planche à neige existe au Québec, ou presque. Quand j’ai débuté, pour vous dire, il fallait obligatoirement un permis de l’Association de surf des neiges du Québec pour avoir accès aux centres de ski!

À l’époque, je me souviens, j’étais un habitué du centre Belle Neige où je descendais parfois avec des planchistes comme Jasey-Jay Anderson (mais pas à la même vitesse…). J’allais aussi régulièrement sur le mont Royal avec des amis et des pelles pour façonner quelques «jumps» que l’on s’amusait à sauter.

Mais je n’ai aucune preuve vidéo à vous présenter, car je vous parle évidemment d’une autre époque, où l’on ne songeait pas plus à se mettre un casque qu’à y visser une caméra ou à se filmer en train de dévaler. On regardait les films de Warren Miller en VHS, point à la ligne.

Les temps ont changé, et c’est tant mieux. Parce que le sport s’est démocratisé, parce que le casque fait maintenant partie de l’attirail du snowboarder et parce que des athlètes comme Sébastien Toutant peuvent aujourd’hui nous montrer leurs prouesses n’importe où et n’importe quand avec de l’équipement vidéo dernier cri.

D’où cette superbe vidéo filmée en deux jours sur le mont Royal, qui montre «Seb Toots» descendre la montagne du belvédère au centre-ville au son d’un de mes groupes préférés, The XX.

Seb Toots Montreal snowboarding run from Seb Toots on Vimeo.

Il part du garde-fou situé en face du chalet du Mont-Royal, slalome, s’improvise un mini demi-lune, glisse sur les rails et les rampes, saute les escaliers et mausolées, évite un écureuil et un porc-épic, s’amuse dans ce qui s’approche le plus d’une poudreuse montréalaise, puis il emprunte le bord du trottoir enneigé de la rue Peel et descend jusqu’au centre-ville.

Wow!

Évidemment, le film est «arrangé avec le gars des vues» (en l’occurrence Mathieu Cowan de Sunset Films), il est édité de telle sorte que l’on croit possible de descendre le versant sud de la montagne d’une traite, tout en profitant des beautés du cimetière.

Mais peu importe. Les vidéos de ce type sont davantage des œuvres au profit d’un sport ou encore, des cartes postales animées mettant les attributs d’une ville en valeur que des «documentaires» comme tels.

C’est le cas par exemple de cette vidéo d’un autre Québécois, JP Auclair, qui dévale les rues de la ville de Nelson Trail, en Colombie-Britannique. De celle-ci, qui retrace la journée de Guillaume Blanchet, l’homme qui vit sur son vélo. Ou encore de cette pub d’Adidas, ci-dessous, qui fait croire qu’on roule en planche sur les quais de métro, à Montréal.

Alors j’en profite. En 2013, j’en souhaite davantage à la métropole, de ces vidéos virales qui la mettent si bien en valeur! Et bien d’autres choses qui la rendent si attrayantes.

Pour qui s’intéresse au Stade et au parc olympiques, le rapport déposé jeudi est à lire. Non seulement est-il bien écrit (on croirait lire un long édito de Mme Bissonnette…), mais il fait admirablement bien le tour des erreurs passées et des défis à venir de ce secteur sous-exploité.

En un mot, le rapport s’inscrit en droite ligne avec les nombreux rapports passés… mais en rupture complète avec certains gestes passés.

D’un côté, en effet, il ramène toutes les recommandations des différents rapports produits depuis 30 ans, comme je le souligne en édito : consolider la vocation sportive du parc, lui donner une cohérence et une vision à long terme, développer le volet récréotouristique de l’endroit, etc.

Mais de l’autre côté, le rapport suggère de tourner complètement le dos à ce qui s’est fait au cours des dernières années. «Il n’y aura jamais de véritable esprit des lieux, écrit-on, si le Parc olympique ne rompt pas avec une partie de son passé, celui de l’indifférence constante et souvent délibérée, depuis quarante ans, envers son quartier d’origine.»

Très intéressante dualité, ici. Il faut ramener la vision passée du lieu, mais cela ne peut se faire qu’en coupant les liens avec le passé…

Une belle façon de mettre le doigt sur cet énorme problème que constitue la déconnexion du Stade avec le quartier qui l’accueille. Les routes qui l’enclavent sont trop larges. L’amas de béton qu’est le Parc est rebutant pour les piétons. L’absence d’accès agréables est flagrante. Et la pauvreté de l’offre récréative locale est évidente.

D’où la recommandation du rapport Bissonnette : «que la RIO se donne un cadre formel de consultation et d’évaluation des impacts de ses décisions sur son quartier d’accueil, en privilégiant notamment le désenclavement, l’accessibilité et la participation à l’animation des lieux».

La bonne nouvelle, c’est que cela est déjà en train de changer, qu’une «culture de la proximité» est en train de se développer. Ce qui donne à penser que cette recommandation fera son petit bout de chemin, peu importe la réponse à venir du gouvernement.

En effet, la nouvelle direction de la RIO, autrement plus dynamique que les précédentes, a déjà su tisser des liens avec «Ho-Ma», elle a soutenu des projets issus du milieu communautaire et surtout, elle a fait du quartier un critère important de ses décisions.

On en verra d’ailleurs un effet, à compter d’aujourd’hui même à 11h30, avec l’ouverture d’un «village hivernal» sur l’Esplanade Financière Sun Life, une activité qui cadre avec le «virage famille» qu’entend prendre la RIO et que recommande le rapport Bissonnette.

Sur place, il y aura un sentier de glace et une glissade, tous deux réfrigérés, des terrains de minitennis sur neige, du patinage, de la cuisine de rue et de l’animation, le tout à l’ombre d’un immense sapin de 15 mètres.

Pas mal pour un lieu qui a été quasiment abandonné depuis la dernière remise de médaille olympique…

Mais cet événement ponctuel, bien évidemment, ne remplacera jamais des changements structurels sur le site, qui est plutôt ingrat. Le comité présidé par Lise Bissonnette recommande ainsi le lancement d’un «concours d’idées à court terme pour la requalification générale de tous les espaces ouverts à vocation publique, ainsi que pour la création de liens avec le Pôle Maisonneuve et le quartier Hochelaga-Maisonneuve».

Sans aller jusqu’à en faire une suggestion formelle, le rapport évoque aussi l’idée de verdir le site et de le doter d’équipements grand public, comme un parc aquatique l’été, des patinoires l’hiver et un «parc d’attractions intérieur à thème lié à l’activité physique», comme on en voit en Europe.

De bonnes idées, selon vous? Un bon rapport, ce document signé par Lise Bissonnette?

J’étais terriblement jaloux, le week-end dernier, en regardant la Coupe du monde de ski de fond en plein cœur de Québec. Les épreuves étaient enlevantes et les images du circuit devant le parlement, avec le château Frontenac en arrière-plan, étaient formidables!

Puis je me suis posé la question : qu’est-ce que Québec a compris que Montréal n’a toujours pas saisi?

C’est en partant de cette question que j’ai écrit l’éditorial publié hier dans La Presse, où je constate que la métropole est carrément apathique lorsqu’il est question d’activités sportives hivernales, autant en terme d’événements que d’animations et d’équipements sportifs.

Québec a notamment le Red Bull Crashed Ice, le Big Air de planche à neige et la course de ski de fond, et Montréal a… rien.

Les rares événements sportifs d’hiver sont certes très appréciés, comme le triathlon d’hiver de Saite-Justine, les Tuques bleues sur le mont Royal et le demi-marathon hypothermique, mais ils sont plutôt confidentiels.

J’ai donc lancé la question sur Twitter : avez-vous des idées? Quels événements sportifs pourrait organiser Montréal pour jazzer son hiver?

Les réponses ont été nombreuses et variées. Une sortait du lot, cela dit: la tenue d’un Tour de l’île l’hiver.

Cette idée se démarquait, d’abord parce qu’elle a été très populaire sur Twitter, ensuite parce Vélo Québec a avoué travailler sur quelque chose du genre…

En voici quelques autres…

- Une piste ski de fond et une patinoire le long du canal Lachine et de l’aqueduc ‏@maxdenoncourt

- Une Guerre des tuques version adultes sur l’île Sainte-Hélène. Et pour reconnaître nos équipes, des balles de neiges imprégnées de colorant… ‏@shilvain

- Des olympiades en plein air pour les élèves du primaire et secondaire (hockey cosom, glissades en luge, etc.) @LaFEEP

- Ramener les glissades en glace et autres activités qu’il y avait au Parc Angrignon il y a 30 ans! @probert_pol

- Aménager la dorsale du mât du stade pour un compétition de ski acrobatique. ‏@Mtlapieds

- Redbull crashed ice sur l’esplanade olympique. Ligne de départ sur le stade! @plpilon

- Piste de ski de fond sur la piste cyclable Notre-Dame Est (entre Viau et Papineau). @probert_pol et ‏@KatVeilleux

- Un match de hockey de type «classique hivernale» avec les jeunes joueurs étoiles du Québec en plein air ‏@sergevallieres

- Un course de ski slalom, de snowboard ou de bosses qui descend Peel, de l’av. des Pins jusqu’à Sherbrooke. ‏@spafax_arjun

- Tournoi mondial hockey bottine extérieur avec matchs pros et amateurs et développement de lieux de pratique de cette activité en ville ‏@YBellavance

Vous en pensez quoi, de ces idées? En avez-vous d’autres?