Chaque lundi, un blogueur invité a pour mandat de nous dire de quoi Montréal a besoin. Cette semaine, James McGregor, urbaniste, gestionnaire en milieux public et communautaire, expert en politiques et financement de l’habitat et du développement urbain, se prête au jeu.

L’année 2013 est celle des élections municipales. Le choix du maire a beaucoup (trop?) d’impacts sur l’administration municipale – le maire nomme ses collaborateurs – élus, attachés politiques, hauts fonctionnaires – donne le ton et fixe les priorités. Le maire de Montréal devient également le premier élu de l’arrondissement Ville-Marie, de l’agglomération et de la CMM.

Malgré la négligence chronique des pouvoirs politiques à Québec et les défaillances de son administration, Montréal continue à attirer et à se réinventer. Ce sont ses résidents et ses entrepreneurs, petits et grands, privés, sociaux et culturels qui demeurent sa force. Mais ils ne peuvent pas remplacer la municipalité dans sa fonction fondamentale : assurer des services de qualité (trottoirs, circulation, sécurité, déchets…) aux citoyens, aux entreprises et aux institutions.

Ce dont Montréal a besoin en 2013 c’est d’un maire dont la première préoccupation sont les services publics et en priorité, les trottoirs. Bordure de rue en béton ou pavés, ils sont utilisés quotidiennement par des millions de Montréalais et de visiteurs. Ils sont utiles aux jeunes, aux vieux, aux handicapés, sont propices à une meilleure santé et aux échanges humains. Nos trottoirs devraient être plus larges, sans trous ou ruptures, et agrémentés d’un mobilier urbain généreux et beau. S’occuper de cette infrastructure négligée c’est se préoccuper des Montréalais et ce faisant, donner un ton à tout l’appareil municipal.

Sa deuxième priorité doit être l’amélioration du transport en commun – meilleurs bus, taxis collectifs, trains améliorés, métro fiable et agrandi. Cela profitera aux automobilistes aussi et nous préparera aux grands chantiers à venir : Champlain, Turcot et Métropolitain.

Troisièmement, les changements climatiques étant réels et pressants, le maire fera la de lutte aux ilots de chaleur sa troisième priorité – couverture végétale, toitures réfléchissantes, fontaines et zones de répit.

Finalement, c’est à la région que les grandes questions se jouent maintenant (plan d’aménagement, transport en commun, réfection des axes routiers, environnement et changements climatiques). Le maire de Montréal doit savoir s’allier à ses collègues et agir de façon unie face au gouvernement du Québec.

Avec des préoccupations si terre-à-terre, notre maire saura naviguer plus clairement ce paquebot si bancal, mais si vivant à travers les nombreux défis qui nous attendent!