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Peu importe ce que fait la Ville fait, peu importe ce que dit Québec, l’étalement urbain se propage, année après année.

L’an dernier, 61 000 citadins ont traversé les ponts pour de bon, mais seulement 39 000 nouveaux citadins se sont installés en ville.

Résultat : une perte sèche de 22 000 personnes.

C’est énorme!

Énorme par rapport à l’objectif que s’est fixé le maire Tremblay pour 2012: son Plan d’action famille de Montréal prévoit une réduction du déficit migratoire à 17 870 personnes (j’en parle dans mon édito d’aujourd’hui)…

Énorme par rapport aux défis qui attendent Montréal : dur de donner une nouvelle impulsion à une ville qui se dévitalise, s’anglicise et se paupérise…

Au cabinet du maire, on rétorque que l’exode vers la banlieue est une tendance lourde à laquelle aucune ville canadienne n’échappe. Ce qui est vrai.

Mais à mon avis, deux choses ont miné les différentes interventions de la Ville depuis cinq ans : le manque de cohérence de la Ville… et le manque de cohérence de Québec.

Montréal, d’abord, a mis de l’avant un paquet d’interventions pour l’accès à la propriété, la rénovation et la construction de logements sociaux. Mais parallèlement, la Ville a fait grimper les taxes, haussé les tarifs de transport en commun et gelé les budgets d’arrondissement, ce qui s’est traduit par une baisse de service.

En un mot, elle a tenté de retenir ses habitants en répandant une bouteille de vinaigre sur l’île…

Québec, ensuite, qui a multiplié les discours contre l’étalement urbain, mais qui a tout fait pour l’alimenter.

Il a prolongé le métro jusqu’à Laval, développé le train de banlieue, multiplié les stationnements incitatifs… mais il n’a pas mis un sou dans le développement des moyens de transport lourds sur l’île depuis environ 25 ans!

Même chose avec les routes. Il a prolongé l’autoroute 25 et achevé l’autoroute 30, il vient de lancer les projets d’élargissement pour les autoroutes 15 et 19… mais on attend toujours les grands projets montréalais.

En un mot, il a répandu du miel à la grandeur des couronnes pour attirer les citadins…

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Avis de recherche: Vous avez quitté l’île par dépit? Vous auriez aimé rester à Montréal mais avez fait le choix de la banlieue pour toutes sortes de raisons? J’aimerais lire votre témoignage. Écrivez-moi directement à francois.cardinal@lapresse.ca